– Как тебе паром?

– Впечатляет. Я впервые на таком судне – когда только зашел, можно сказать, был шокирован. Это все как плавучий торговый центр.

– Да, так и есть. Какие ты проекты ведешь?

– Ой, а можем не о работе – извини, но сюда я сбежал, в том числе и от нее. Сейчас схожу за пивом и вернусь.

Я встал – получилось неуверенно – уже начал напиваться – и двинулся к бару. «Интересно, сбежит она или ей интересно продолжить общение?», – думалось мне. Помимо пива я взял еще и стопку ликера, которую выпил, даже не дойдя до столика. Финка сидела на месте, что меня удивило. Я сел и тут же сделал глоток – надо было запить крепкий ликер, и тут же почувствовал, что приближаюсь к пяти из десяти.

– А ты, кстати, чего не пьешь?

– В принципе не люблю алкоголь.

– Мне недавно попадалась статистика на глаза – вроде как финны самый пьющий народ Европы. Вы даже нас обогнали.

– Смешно. Но это не для меня.

– Даже в праздник?

Она допила кофе. Чувствовалось, что она хочет мне признаться в чем-то.

– Извини, если неуместно. Просто ты упомянула, что муж ушел от тебя, когда началось нечто, теперь – что не употребляешь алкоголь. Чувствую, что и не куришь?

– Угадал.

– Еще раз извини, но что-то со здоровьем?

– Снова угадал.

Она размотала платок – ее голова была абсолютно лысой.

– У меня рак, прохожу очередной курс химиотерапии сейчас.

– Блин. – я замолчал и попытался заполнить неловкую паузу тем, что глотнул пива.

– Да ладно, что с тобой? – она улыбнулась. – В этом же нет ничего такого. В наше время много кто этим болен, даже не в пожилом возрасте.

– Ну да. Так и что, получается, муж ушел, когда нашли онкологию?

– Некоторое время он был рядом, поддерживал. Но я кожей ощущала, как он тяготится ситуацией, а вместе с ней и мной. Однажды попросила его уйти и, знаешь, второй раз просить не пришлось. Слава богу, у нас не дошло до детей.

Тем временем паром плыл полным ходом. Я решил как-то разбавить наш разговор.

– Мы, кстати, поплыли, – господи, как это было неловко. – Ты сама часто плаваешь на пароме?

Мой и без того неидеальный английский окончательно деградировал до уровня переводчика в поисковике.

– Второй год подряд. Решила, что каждый Новый год буду встречать так. После того как у меня нашли опухоль.

– То есть, ты узнала об этом два года назад?

– Все правильно. За пару недель до праздника. Чтобы хоть как-то развеяться, взяла билеты сюда, и мне неожиданно понравилось – лечение у меня все равно начиналось чуть позже, в январе. Решила, что каждый оставшийся мне новый год буду проводить здесь.

– Радостно, что ты нашла для себя некую отдушину, – допил второе пиво, подумав про себя, что фраза прозвучала максимально неуместно.

– У тебя есть девушка?

– Когда-то была, но сейчас никого.

Она повязала платок обратно и придвинулась ко мне.

– Ты забавный.

– Даже не знаю – хорошо это или плохо. Ты как считаешь?

– Хорошо, конечно. Одинокий мужчина на пароме в праздничную ночь может быть или жалким, или забавным.

Мне почему-то стало смешно.

– А, ну если такая альтернатива, то спасибо за комплимент.

– Какие у тебя вообще планы на этот вечер?

Из-за быстро выпитой второй кружки, которая вдобавок легла на фундамент из ликера, я совсем охмелел и не мог понять, кто из нас к кому подкатывает, да и подкатывает ли вообще.

– Вроде бы напиться. А у тебя?

– Можно я скажу напрямик? – не дожидаясь моего ответа, она продолжила, похоже, понимая, что я уже пьян. – Слушай, если честно я ищу себе парня на эту ночь. У меня каюта с окошком и много всяких интересных вещей. Будет весело.

«Что происходит вообще?», – подумал я. «Я попал в какой-то фильм. Это же прям сцена из фильма. Но какого? Блин, и у нее ведь не спросишь – слушай, не помнишь кино, где смертельно больная предлагает переспать?». Мне срочно нужен был перерыв.