– Правда. А че?

– У нас для этого паромщик есть, – произнес боярин, обходя стол.

– Так он… деньгу… аж два гроша просит, – с особым ударением на последних словах произнес парень, глядя на боярина с таким выражением, будто за эти деньги можно было купить корову.

Боярин сел напротив, положив руки на стол.

– Нашел деньги: два гроша! – хмыкнул Осип.

Егор поднял голову и, глядя чистыми глазами на боярина, сказал:

– Да у мня… и полгроша нетути.

– Что, тебе Петр, – так звали дворского, – за все время денег не давал?

– Не-е, – протянул Егор, – я не брал.

– Пошто так? – поинтересовался боярин.

– Да пусть… набираются. Долг мне вам отдать надобно!

Боярин, услышав эти слова, удивился:

– Мне? Долг? Какой? – спросил он.

Его голос прозвучал так искренно, что Егор даже подрастерялся. Собравшись с духом, выпалил:

– Так вы ж говорили… тридцать рублев.

Боярин вспомнил и расхохотался.

– А! Считай, что ты его мне отдал.

Егор вытаращил глаза:

– Я? Я отдал вам долг? Да я ж и деньгу не видел.

– Увидишь.

Боярин поднялся, подошел к поставцу, открыл дверцу. На верхней полке стоял ларец. Осип поднял крышку и черпанул несколько монет. Подойдя к парню, он хлопнул ладошкой по столу и сказал:

– Бери!

Егор заерзал на сидельце.

– Бери! Бери! – приказал боярин.

Егор засопел и стал считать. Осип удивился, когда тот подсчитал и заявил:

– Двенадцать рублев, – и положил обратно на стол.

Боярин покачал головой:

– Молодец! Кто считать-то тя научил?

– Вабор, – ответил парень.

– Литовец, что ли?

Егор кивнул головой.

– А ты бери, бери, – произнес боярин, показывая ухоженной бородой на деньги.

Егор осторожно и нерешительно стал их собирать в кулак. Боярин хлопнул по столу, поднялся, подошел опять к поставцу. Вернулся с кисетом.

– Держи! – сказал он, положив его перед парнем, и добавил: – дай бог, чтобы он у тя не был пустым. Ну, что ты еще хочешь? – спросил боярин, возвращаясь на место.

– Домой!

– Домой? – в каком-то раздумье произнес боярин.

Какое-то время он молчал. На его высоком лбу собрались складки.

– Значит, домой? – повторил он.

Парень кивнул.

– Соскучился, поди, по девице? – боярин посмотрел на парня смеющимися глазами.

Тот опустил голову, краска покрыла его лицо.

– А ждет ли она тя? Может, батька давно ее замуж выдал.

– Ждет! – твердо произнес Егор, поднимая голову.

– Это… хорошо, – растянуто, словно собираясь с какими-то мыслями, сказал Осип. Замолчал. Потом, склонив голову, посерьезневшим взглядом окинул Егора. Прищурив глаз, спросил:

– А кем бы ты хотел вернуться? – взгляд его застыл на парне.

Но Егор выдержал и неожиданно ответил:

– Боярином!

Такой его ответ почему-то не очень удивил Осипа.

– Боярином, – усмехнулся тот, – а вообще ты знаешь, что это означает?

Егор покраснел. Боярин встал. Прошелся вдоль стола. Поглядел в окно. Около ворот стояло несколько подвод, рядом толкались люди. Он понял, что они ждут Егора. Ничего не сказав, боярин отошел от окна и подошел к парню. Положив руку ему на плечо, он заговорил:

– Боярин – это лучший. Воин, воевода, градодержатель. Это видный, приметный, славный человек. Гляжу я на тебя, Егор, и вижу, что-то в тебе есть. Но только дома, – он отошел, чтобы вернуться на место. Усевшись, продолжил: – только дома для тебя этот путь закрыт. Ты меня понимаешь? – на Егора смотрят немигающие глаза.

Егор о чем-то задумался, потом ответил:

– Понимаю! – и вздохнул.

Почему-то вздохнул с каким-то облегчением и боярин. Поднялся.

– А если понял, пойди и скажи своим, чтобы ехали без тебя. Тебя, – подошедший хозяин ткнул парня в грудь, повторив, – ожидает Мезень и Печора.

Что из себя это представляет, он даже не мог и подумать: ни разу даже не слышал этих названий. Но понял, что это далеко не то, чем он занимался до этого.