А меня эта хватка душила. Я словно чувствовала ее на своем горле. Видеозвонок завершился. Я облегченно вздохнула и поспешила налить себе кофе. Смыть неприятный осадок. Жизнь продолжается. Поеду за город. Может, познакомлюсь там с тихим скромным клерком, сидящим на удаленке, у которого умеренная деловая хватка, не сопряженная с обманом людей.

Спустя четыре часа я уже собирала одежду в дорогу. Майки, джинсы, шорты, летние платья. По минимуму, ничего лишнего. Рыжий длинношерстный чихуахуа Пиксель, мой домашний любимец, радовался непонятной движухе. Не преминул умыкнуть свалившийся с кровати носок и стал бегать с ним по комнате, забавно подскакивая на тонких лапках. Я забрала у песика нужную в хозяйстве вещь, потом взяла малыша на руки и чмокнула в нос.

– Ну вот, дружок Пиксель. Мы отправляемся гулять на природе. По лугам и лесам твоя хозяйка сможет ходить без намордника, и ни одна приличная собака не подумает, что она у тебя злая и кусачая.

Пиксель лизнул меня и радостно сказал: “Тяв”. Я знала, что ему понравится на даче. Бабочки, кузнечики, за которыми можно гоняться. Соседская такса для веселой компании. Оставалось закончить сборы, погрузить тяжелые сумы в мою красную “Киа Пиканту” и пора отправляться в путь.

Наш участок находился всего в тридцати километрах от Москвы. Садовое товарищество основали в конце восьмидесятых годов. Его первые жители и подумать не могли, что название СНТ “Клубничка” в двухтысячные станет вызывать сальные улыбки и непристойные мыслишки.

Уютный двухэтажный домик, обшитый бледно-зеленым сайдингом, нарядный сад и яркий цветник. Родители навели порядок в выходные, и снова уехали к моей сестре присматривать за моим новорожденным племянником. Скоро и малыша начнут привозить на свежий воздух. А пока я могла наслаждаться тишиной, слушать пение лесных птиц, прилетавших в сад из соснового бора за рекой.

Только вышла из машины, как ароматный чистый воздух прямо-таки ударил в голову и она слегка закружилась. Я загнала машину на участок под навес, закрыла ворота и выпустила Пикселя из сумки – переноски. Песик робко ступил на газон, прижав уши, стал нюхать травинки, но, глядя, как споро я выгружаю поклажу, он оживился и осмелел. Не прошло и пяти минут, как он уже носился за бабочкой капустницей.

Мама с папой оставили на кухне кое-какие продукты: консервы, ультрапастеризованное молоко. Вода была проведена в дом, не придется бегать к ближайшей колонке. Так называемые удобства находились на улице в виде туалетного теремка, но это не страшно.

Я включила холодильник, загрузила в него свои привезенные из города припасы. Позвонила родителям и поблагодарила за заботу. Не успела закончить разговор, как по забору постучали. Пиксель выскочил из дома, бойко запрыгал по ступенькам крыльца, подбежал к калитке и залился звонким лаем. Я поспешила за ним.

Оказалось, в гости пришла соседка тетя Галя. Принесла банку земляничного варенья. Стала расспрашивать о том, о сем, со вздохами сетуя, как долго мы с ней не виделись. Я поговорила с соседкой, держа неустанно тявкающего Пикселя на руках. Песик возомнил себя большой овчаркой, долг которой – охранять вверенный участок, не пуская посторонних.

Слово за слово – о городской и личной жизни, о сельских новостях и мировой политике… Тетя Галя удалилась восвояси, когда уже начало темнеть. После ужина я взяла из шкафа чистое постельное белье и обустроила себе уютное спальное гнездышко. Для Пикселя поставила в уголке мягкий собачий диванчик. Ложась вечером в кровать, задала себе план на завтра – прогуляться по живописным окрестностям и сделать красивые фото для “Инстаграм”. Показать друзьям, до чего классно я провожу отпуск. И чтобы Сережа в своей загранице от злости подавился!