Вдруг, мирно лакавший водичку пёс, внезапно издал пронзительный визг и шарахнулся прочь от озера. Уваров, разумеется, обратил на это внимание, но особого значения не предал. И зря. Легкомысленно склонившись ближе к воде, дабы зачерпнуть ещё пригоршню, и не ожидая никакого подвоха, Уваров замер на месте так до водицы и не дотянувшись. Из озера, буквально из того места куда он тянулся руками, показалась девушка. Не вся, и не сразу. Процесс длился плавно. Вначале показалась голова, а затем всё остальное, что присуще обнажённой натуре женского пола. Поднявшись из воды чуть ниже груди, девушка обняла Игоря за шею. Всё бы ничего. Обняла да и обняла. Да и девушка попалась, не дурна лицом. Но было одно, но. Ручки у миленького создания, чью нагую грудь прикрывали густые пряди длинных волос, были ничуть не теплее той озёрной водицы, откуда сие создание сказочного мира соизволило показаться. От их прикосновения холодок распространился по всему телу. На ум тут же пришли страшилки из далёкого детства об утопленницах. И пара-тройка «ужастиков» из более зрелого периода. Стало не по себе. Совсем и очень!

А девушка смотрела Игорю в глаза и улыбалась. Уваров смотрел в глаза девушки, но улыбаться, пока не получалось. Тем временем, незнакомка из озера, решила, вероятно, приблизиться к «добру молодцу». Дабы не перепугать кавалера раньше времени, она довольно медленно приподнялась из воды ещё чуток. Таким образом, лицо девушки оказалось в интимной близости от лица «добра молодца».

Однако, и этот факт не вызвал на лице Уварова улыбки. Лицом своим, Игорь ощутил исходивший от этого, на первый взгляд, миленького создания со смазливым и немного детским личиком, холод. Но глаза девушки смотрели на него так, что мыслей о бегстве пока не возникало. В отличие от потусторонней холодности её рук, глаза были просто переполнены жизненной энергией. Более всего во взгляде юной особы выражались тоска и озорство.

– Поцелуй меня, добрый молодец.

Губы незнакомки прошептали просьбу в самое ухо «доброго молодца». Но, вопреки сценарию нарастающей интимам мизансцены, Уваров, чутка отстранился от любвеобильно настроенного сказочного персонажа.

– Я тебе не нравлюсь? – поинтересовалась незнакомка, тоже чутка отстранившись, но из объятий выпускать, не спешила.

– Да, как тебе сказать… – пробормотал Игорь, – Как-то всё неожиданно…

– Тогда я тебя поцелую. – прозвучал тихонько и запредельно нежно голосок девушки.

– …погоди, погоди…

Опомнился Уваров и поддался назад, тем самым повлёк за собой и незнакомку. Пальчики, что сплелись у него на шее в замок, тут же разомкнулись и девушка, звонко рассмеявшись, исчезла под водой. Только круги пошли от того места где она только что была.

Чувство жажды бесследно пропало. И очень захотелось отойти подальше от озера. Что Игорь и сделал. Оказавшись, по его мнению, на безопасном расстоянии, Уваров, будучи всё ещё под впечатлением от «свидания», медленно опустился в траву.

– Что, «молодец добрый», тоже бабу увидел? – поинтересовался пёс, наблюдавший за свиданием со стороны.

– «Жесть» какая-то! – только и смог молвить «добрый молодец.

– В следующий раз лучше из лужи напьюсь. – высказался пёс по ситуации, – Ну, что, куда теперь двинем? – обратился он через некоторое время к Уварову, – Или тут останемся?

– Не! – Игорь поднялся на ноги, – Надо идти.

Пёс, он же «Шульц», выждав время, пока представители следующей ступени эволюции определятся с выбором, двинулся следом за всеми.

Что не говори, а по просёлку шагать было намного удобнее. Это оценил даже пёс. В лесу он плёлся позади всех. Сейчас постоянно забегал вперёд или гонял кого-то в луговой траве. Воспряла духом и Анто’Нель-Нар. Она теперь реже обращала внимания на дорогу и больше уделяла времени осмотру окрестностей. Занимаясь каждый своим делом, путники отмерили довольно приличное расстояние. Невзирая на обилие следов, что отпечатались на просёлке, за всё время пути из местных так никто и не встретился. А дорога, будь она неладна, сделав поворот, по изгибу озёрного берега внезапно разделилась на целых три. Одна уходила налево, вторая направо, а последняя убегала прямиком к линии горизонта. Как и полагается на перепутье стоял камень с очень увлекательным по содержанию текстом.