Чжэньчжэнь хотела уже открыть рот, чтобы заговорить, но Лю-эр тут же, корча из себя важную персону, напрямую окликнула его.

Это был управляющий Гао. Ему почти пятьдесят лет. В доме семьи Фан мужчина ничем не заведовал, он работал только в денежной лавке.

– У юной госпожи Цзюнь будут какие-то указания? – почтительно поинтересовался он. Очевидно, он узнал о правилах обращения к Чжэньчжэнь, поэтому называл ее так же, как это делала вся семья.

Изначально девушка не собиралась о чем-либо спрашивать, но когда она услышала, что это был управляющий Дэшэнчана, то сразу же передумала.

– Денежные лавки Дэшэнчан находятся как на севере, так и на юге? – прямо спросила Чжэньчжэнь.

«Удивительно, юная госпожа все же интересуется семейным делом. Неужели слухи врали?» – подумал про себя управляющий Гао. Эти мысли никак не отражались на его лице.

– Верно, – вежливо и осторожно ответил мужчина. – Денежные лавки очень важны и удобны для торговли, поэтому они открыты практически повсеместно. Наш банк доступен везде, где бы вы ни оказались.

Управляющий Гао виделся с юной госпожой впервые, из-за чего он чуть не нарушил правила.

Очень многие хотели бы стать частью этого огромного предприятия, но Цзюнь Чжэньчжэнь не была одной из них. Если бы ей ляпнули что-то лишнее, проболтавшемуся, скорее всего, плюнули бы в лицо.

По-видимому, Чжэньчжэнь о чем-то задумалась, так что даже не обратила внимания на его небольшую оговорку.

– Значит, в столице он тоже есть?

– Да, конечно, – с улыбкой подтвердил управляющий Гао.

Он не осмеливался смотреть прямо на юную госпожу, его взгляд был наполовину опущен. Как раз в этот момент он обратил внимание на руки стоящей перед ним девушки, которые скрывались за широкими рукавами, из-за чего он не мог разглядеть их движений. Его уши вновь уловили нежный и плавный голос Чжэньчжэнь:

– Столица… последнее время там происходило что-нибудь интересное?

Две прислуги остановились, после чего одна из них куда-то указала пальцем.

– Юная госпожа Цзюнь и управляющий Гао находятся в беседке, – прошептала она.

У перегородки между внешним и внутренним дворами располагался небольшой сад, через который тянулся ручей, а рядом стояла небольшая беседка, окруженная всевозможными цветами, растениями, птицами и рыбками. Однако сейчас зима, и всего этого там не было. Эта беседка обустроена как зимний павильон, окруженный изгородью, а в полу была встроена печь для обогрева.

В этот момент Цзюнь Чжэньчжэнь и управляющий Гао сидели друг напротив друга и разговаривали.

– Ух ты, мои глаза меня не обманывают? Юная госпожа Цзюнь смеется? – удивленно бросила одна из служанок.

В прошлом Цзюнь Чжэньчжэнь удостаивала всех членов семьи Фан только ленивым взглядом, а управляющий Гао был для нее лишь никчемным человечишкой.

– Управляющий Гао очень способный. Неудивительно, что юная госпожа так воодушевлена, – подметила другая служанка.

После недолгого разговора они поторопились и продолжили свой путь.

Управляющий Гао протянул руку, взял со столика чай и смочил горло.

– А потом что? – поспешно спросила Лю-эр, стоявшая позади Чжэньчжэнь. – Они действительно это написали?

Управляющий Гао вновь сделал глоток чая.

– Написали и привели с собой четырех ученых, – с улыбкой сказал он. – Причем написали целых две страницы.

Лю-эр захихикала:

– Настоящий позор для всей интеллигенции.

– Не стоит так вульгарно выражаться, – с улыбкой произнесла Чжэньчжэнь, – каждый занимается тем, чем хочет.

– Юная госпожа, поистине верные слова! – польстил управляющий Гао, а в его глазах промелькнуло изумление.

Девушка, к удивлению, подобрала очень точные слова касаемо ситуации в столице. К тому же она совсем не походила на свою служанку и не поднимала много шуму из ничего. Казалось, Чжэньчжэнь и в самом деле все понимала.