– Да будет так! – хором прозвучало на поляне, и мелодия, притихшая на время, вновь полилась неведомо откуда.

Виляя кошачьим хвостом, Жрица взяла из рук молодоженов фаллический жезл и положила его на Алтарь. Надевая кольцо Виктории на палец, Виктор улыбнулся.

– Мы с тобой выживем, поверь мне, – прошептал он тихо, не отпуская ее руку.

«Странно, почему он так говорит?» – подумалось ей.

Держа в ладони кольцо для мужа, Виктория взяла его за руку. Вот и безымянный палец. Она посмотрела Виктору в глаза.

«Боже, как он постарел! – ужаснулась Виктория, надев кольцо ему на палец. – Какая странная темнота…»

– Ты где? – позвала она и проснулась.

На нее взволнованно смотрел Виктор.

– Светланка… – прошептал он.

Казалось, кто-то тянет ее за ногу, и Светланка открыла глаза. Родители спали. Рядом с ними сидела бабушка Света, к которой они вчера так долго добирались. Голова ее лежала на коленях, обхваченных руками.

Девочка, привстав, подтянула одеяло, которое почти полностью сползло с настила. Закрутившись на ноге, оно-то и тянуло ее вниз.

«Как здесь душно», – подумала она и решила выйти во двор – подышать свежим воздухом.

Осторожно опустив ноги на пол, она обула тапочки, и, стараясь не шуметь, поднялась по ступеням и вышла из погреба в предрассветные сумерки, которые не в силах был разогнать бледный свет луны.

В голове вдруг зазвучали переливы колокольчиков. Эта дивная музыка завораживала, и Светланке показалось, что тело ее стало легким, как воздушный шарик. Сердце билось все громче и быстрее. В тот момент, когда она уже должна была приподняться над землей, послышался чей-то тихий смех. Девочка вгляделась – и увидела маленького сказочного эльфа, сидящего на заборе. Он снова засмеялся, взмахнул блестящими крылышками – и вокруг него появилось искристое облако. А потом поднялся в воздух и принялся летать над невесть откуда появившимися необыкновенными цветами, и его смех постепенно перешел в пчелиное жужжание. Вот он подлетел к большой кастрюле, наполненной дождевой водой, и стал над ней кружиться. Жужжание сделалось таким сильным, словно гудел целый рой разозленных пчел – и эльф вдруг упал в кастрюлю, подняв брызги.

Светланка, вскрикнув, бросилась на помощь этому сказочному созданию. Подбежав к кастрюле, которая была ей почти по пояс, она стала всматриваться в воду. Но никакого эльфа там не было. Вдруг рядом с ее отражением, плавающем в кастрюле, появилось еще одно – бородатого огромного старика. Даже в предрассветных сумерках Светланка поняла, что самым страшным в этом отражении были глаза. Она не могла оторвать от них взгляда, и ей подумалось, что это самый настоящий людоед, питающийся маленькими девочками. Она хотела закричать, позвать на помощь, но громадная рука бесцеремонно закрыла ее маленький рот…

Все закружилось перед глазами Виктории.

Виктор, весь в черном, и с маской козла на лице, проблеял:

– Мы с тобой вы-и-иживем, пове-е-ерь мне.

– Почему он так говорит? А как же Светланка?! – спросила ее Жрица.

Виктория, не успев ничего осознать, провалилась в пушистое облако. Оно превратилось в красную жижу, не позволяющую даже пошевелиться. Виктория задержала дыхание, чтобы эта омерзительная масса не забила ей рот, горло, легкие… Вокруг пульсировали маленькие мешочки – и она с ужасом поняла, что это человеческие сердца. Из них толчками изливалась кровь, биение становилось все громе и громче. Не дышать Виктория больше не могла. Она сделала судорожный вдох – и все погрузилось в темноту…

– Почему ты никак не отстанешь от меня?

– В каждом мире свои правила.

– Но ведь это не твой мир!