Ральф и Чиа переглянулись с улыбкой, вспоминая вчерашний разговор на пляже. А помощник секретаря уверенным шагом повёл компанию прямо по коридору, к центральной двери, а затем тактично постучался в неё. Над дверью загорелся зелёный сигнал и Геральд Бони открыл. Все вошли внутрь и их взору открылся просторный кабинет, в котором стоял массивный стол, а за ним сидел невероятно грузный пожилой краснолицый мужчина в очках.

– Я вас покидаю! – Геральд Бони поспешно вышел из кабинета.

Сингер же задержался на пару секунд, пристально вглядываясь в лицо S52-II, и, затем, сразу вышел за своим начальником. Ральф видел это всё и в его душу закралось опасение, что этот дотошный тип может их раскусить. Чиа же подошла к столу, за которым сидел мужчина, не обращая внимание на детали. И, чем сильнее она приближалась, тем больше её тело наливалось какой-то тревогой – словно оказываешься рядом с отъявленным маньяком, которого надо уговорить помочь.

Мужчина встал из-за стола, подобно гигантскому голему, и осмотрел компанию ничего не означающим взглядом. Увидев S52-II, его лицо расплылось в неприятной улыбке.

– Мисс Лаура. – словно констатировал он. – Здравствуйте! Чем обязан?

– Здравствуйте… – вместо неё ответила Чиа, которая старалась держаться уверенно, но внешний вид этого человека её всерьёз напугал и она начала жутко нервничать. – Мне нужно поговорить с премьер-министром!

– Премьер-министр Мирии, Джеймс Даглас. Присаживайтесь.

Все, кроме принцессы, сели на кожаный диван, находившийся рядом. Чиа решила, что стоя будет выглядеть более убедительно и солидно. Руки её дрожали от внезапно нахлынувшего, непонятно откуда взявшегося страха, она инстинктивно старалась унять дрожь и теребила платье.

– Я – наследница престола Королевства Барвинии, принцесса Чиа!

Даглас посмотрел поверх очков. Его взгляд был таким, как обычно смотрят на сумасшедших, с некой смесью снисхождения и жалости.

– Простите, какого королевства?.. – спросил он и ожидающе взглянул на S52-II, затем, задумавшись, отвернулся в сторону окна.

– Барвинии… – чуть тише повторила Чиа.

Премьер-министр высокомерно вздёрнул подбородок.

– Насколько мне известно, на нашей планете всего лишь одно государство… – спустя небольшую паузу, авторитетно заявил он, ожидая одобрение от «Лауры».

Девушка снова глубоко вдохнула, чтобы успокоиться и старалась не смотреть Дагласу в глаза. А вот он, напротив – уставился прямо на неё, и его взгляд словно отрезáл от принцессы уверенность по кусочку. Чиа впервые столкнулась со столь отталкивающим человеком, да и никогда не пробовала вести дипломатические разговоры с политиками, последнее Даглас прекрасно видел и ему нравилось подавать себя свысока.

– Дело в том, что я прилетела с другой планеты – Санотрон. Вы должны быть в курсе о ней…

На губам премьер-министра нарисовалась унизительная ухмылка.

– Вы знаете, я бы никогда не поверил вам, если бы тут не сидела мисс Лаура. – усмехнулся он. – Это очень сильное заявление. Санотрон очень далеко от Мирии, его не могут уловить даже самые мощные телескопы. Но если это и так… – и он бросил взгляд на S52-II, ожидая её реакции.

Та мягко и благородно улыбнулась и, слегка прищурившись, кивнула ему.

– Так в чём цель вашего визита, мисс Чиа? – нахмурил брови Даглас.

– На мою страну напало соседнее государство – Виктория. Оно крупнейшее на Санотроне. Викторианцы построили лагеря смерти на захваченной территории, где сотнями тысяч… уничтожают… наших граждан. – Чиа словно запнулась за эту фразу, её дыхание стало тяжелее.

Ральф встал с дивана и, подойдя, взял её за трясущуюся ладошку. На глазах девушки выступили слёзы.