– Да, чудила! По коням!

Она тут же схватила его за руку, чтобы он не успел передумать, и рванула обратно домой. По пути Лео то и дело повторял: «Нет-нет-нет-нет-нет». Через мгновение они уже стояли возле того же окна, откуда несколько минут назад выскочила Амелия. Только оно распахнулось от ветра. У Амелии засосало под ложечкой, но пути назад уже нет. Если дедушка проснулся, придётся выкручиваться.

Она ловко взобралась в окно и помогла Леонарду. Внутрь намело снега.

– С каждой секундой я больше и больше не понимаю, зачем я вообще с тобой связался, – сказал Леонард. Они на цыпочках продвигались в глубь дома, ближе к лестнице на второй этаж.

Амелия закрыла окно и ответила:

– Потому что мы – команда!

– Это не помогает!

Ребята скинули с себя верхнюю одежду, и Амелия пошла вперёд, заранее предупредив Лео о том, что четвёртая ступенька скрипит и её лучше обойти. Лео так и поступил. Дедушка всё ещё находился в постели и посапывал. Пока везёт…

– План такой: шейчаш я шоберу нам палку-хваталку. Твоя шадача – шхватить палкой-хваталкой этот ключ, пока я буду шпушкать ш деда одеяло. Понял?

– Понял. А почему ты так странно говоришь?

– Тише ты! Шипящие швуки не так громко шлышно. Дошло?

– Уй, и правда…

– Ладно, погнали!

Амелия полностью раскрыла дверь в дедушкину комнату и – также на цыпочках – вошла. Лео шёл следом. Они старались быть настолько тихими, насколько это вообще возможно. Моментами даже не дышали. Путь до постели деда казался длиною в жизнь.

Время тянулось, словно застывший мёд в кружке с молоком. Амелия затаила дыхание и принялась стягивать одеяло с дедушки.

Миллиметр за миллиметром она тянула с его шеи и плеч одеяло и, когда закончила, обнаружила, что ключа нет! Она глянула на Лео. Вид у неё был растерянный. У того лицо сделалось ни чем не лучше. В надежде найти ключ, они осмотрели комнату. Лео направился к комоду, который стоял в конце комнаты, а Амелия залезла в тумбу рядом с кроватью. И, о чудо, на одной из полок, что висели над комодом, Леонард нашёл ключ с верёвкой.

Они быстрыми, но в то же время тихими шагами вернулись на первый этаж. Сердца их колотились так, будто готовы выпрыгнуть из груди. Как только дедушка не проснулся от шума их сердец, загадка.

– Мы достали ключ. А дальше? Зачем ты вообще хочешь залезть в его кабинет? Он же вроде запрещает тебе туда ходить? – спросил Лео.

– Запрещал. Сегодня он впервые разрешил и оборвал всё на самом интересном месте!

– Тише ты, разбудишь! – успокоил подругу мальчик. – Что там было?

– Возле стола стоит шар, который он запретил мне трогать.

– Так, может, и не надо его трогать?

– Надо! Мы уже полдела сделали!

– Но я не хочу…

Амелия открыла дверь. Распахнула её. Лео – невольно, как и Амелия впервые, – открыл рот. Не каждый день видишь подобные вещи.

– Ну и что? Где этот твой шар? Глобус что ли?

– Дубина, в глобусе нет ничего необычного. Вон там, смотри, – она указала пальцем в сторону стола, – нам туда. Кто последний, тот козявка Курта.

Она толкнула Лео и пустилась вперёд. Мальчишка не отставал, но всё же прибежал вторым. И явно расстроился. Не столько тому, что проиграл девчонке, сколько, что стал козявкой Курта.

– Так, ну, я снимаю?

– А чего ты меня-то спрашиваешь? Сама затеяла – сама и думай.

Мгновение Амелия замялась, но, собравшись с мыслями, сняла ширму и потеряла дар речи. В колбе кружились мириады белых точек. Казалось, что пространство внутри стекла искажается. Она не понимала, что это, но это что-то манило девочку.

– Вот же ж жёваный глаз! Это что вообще?

– Похоже на то, что не стоит трогать… Теперь я понимаю, почему тебя не хотели пускать. Ты ж её разобьёшь!