– Вот как, – Ссадаши озадаченно потёр подбородок. В последнюю фразу он уже не очень вслушивался.

– Так что, – Ронт криво улыбнулся, – вы поаккуратнее, господин. Прознает о ваших играх, и не видать вам чешуи на своём хвосте.

Растроганный заботой наагалей благодарно макнул его башкой в воду.

– Вот вы где!

Ссадаши и Шширар только-только вернулись в дворцовые стены, и въедливый суровый голос заставил их поморщиться. Впрочем, обернулись они уже с сияющими улыбками на лицах.

К ним, решительно чеканя шаг, шёл невысокий жилистый мужчина, больше похожий на полинявшего и обтрёпанного коршуна. Под серыми, глубоко посаженными глазами лежали мешки такого размера, словно их обладатель не спал уже пару месяцев. Крупный крючковатый нос, тонкие, недовольно искривлённые губы, седые пакли волос… Более подходящую личность на роль дознавателя сложно найти.

– Наагалей, я слышал, ваши люди ночью кого-то захватили. Предположительно заговорщиков. Когда вы хотели поговорить об этом со мной? – дознаватель, заложив руки за спину и широко расставив ноги, остановился напротив нагов, преграждая им путь.

– А мы кого-то захватили? – Ссадаши удивлённо всплеснул ладошками и уставился на Шширара.

Тот не подвёл. Смутился и весьма искренне пробормотал:

– Да парни перебрали и вместо бабы прихватили этого. Всю ночь с ним вино жрали, пока я их не расшугал.

– А пленный? – продолжал настаивать Ссадаши.

– Ну… ушёл, наверное, – неуверенно протянул охранник. – Эти олухи обещали выпроводить.

– Он ушёл, – наагалей, сияя невинной улыбкой, обернулся к дознавателю.

Тот продолжал пристально смотреть, явно не веря ни единому слову.

– Не пытайтесь крутить мне уши.

– Виконт Мо… – оскорблённый недоверием наагалей запнулся, силясь припомнить имя рода дознавателя. Ну не Мозоль же он, в самом деле?

– Виконт Моззи, моего господина вчера не было во дворце, и он ещё не знает, что произошло. Но, уверяю вас, мы не сталкивались с теми злодеями, – вкрадчиво проговорил Шширар.

Виконт неожиданно подался вперёд и, схватив Ссадаши за грудки, рывком притянулся к нему.

– Не надо дурить мне голову, наагалей, – прошипел дознаватель нагу в подбородок, – я прекрасно знаю, что вы из себя представляете!

Оттолкнувшись от Ссадаши – того сдвинуть с места не удалось, – виконт всё так же решительно удалился. Наги проводили его одинаково ласковыми взглядами.

– Что там с пьянкой? – поинтересовался Ссадаши.

– Ничего интересного, – отозвался Шширар. – Ничего не знает, ничего не ведает. Приказали ножичком пырнуть и всё.

– Ну и слей его этой Мозоли. Только грамотно, чтобы этот грач нас не привязал к нему. А он что, один?

– Нет, – охранник погрустнел, – ещё четверых взяли. Но двое того… совсем, бабы перестарались. А ещё двое в беспамятстве.

Послышались торопливые шаги, и наги умолкли. В коридоре показалась беспокойно осматривающаяся Дейна. Увидев господина, женщина расслабилась.

Только вот Ссадаши напрягся. Его глаза то и дело косились на грудь хранительницы. Нет, ну не может быть, чтобы эта роскошь оказалась ненастоящей!

– Господин, вы уже поели?

– Да…

– Нет, – решительно сдал его Шширар.

– Надо поесть.

Ссадаши украдкой показал охраннику кулак, но тот притворился, что не заметил недовольства начальства его преданной службой.

– Ты вроде куда-то хотел уползти, – сладко пропел наагалей.

– Да, мне нужно… поговорить с наагасахом, – Шширар решил, что оговорку «проверить посты» господин ему не простит. Почему это телохранитель должен проверять охрану всего наагатинского посольства? – Дейна, надеюсь на тебя.

Ссадаши терпеливо дождался, когда охранник скроется, и только после этого повис на плечах хранительницы и жарко зашептал: