Путь к заветной цели был не так прост, как это могло показаться с первого взгляда. Пройдя по неказистой улочке с нагроможденными по обеим ее сторонам домашними гостиницами, некоторые из которых пребывали еще в стадии строительства, а некоторые и вовсе, судя по их состоянию, на этой стадии зависли на долгие годы, он вышел к тропинке, проходящей через луг. Вытоптанная в траве дорожка рассекала его ровно посередине и вела к навесному мосту, перекинутому через русло речушки, той самой, что впадала в море на территории пляжа и которую он не так давно пытался освободить от насыпи.

Стоило миновать мост, как тропинка, пересекая еще один луг на другой стороне реки, вывела бы к асфальтированной дороге, по которой, никуда не сворачивая, за пятнадцать минут можно было без проблем добраться до пляжной зоны.

Однако, по словам хозяйки гостевого дома, накануне, в начале лета, случился сильнейший ливень, превративший мелководную речушку в неистовый бушующий поток, яростно снесший тот самый мост, а также нанеся непоправимый ущерб местному хозяйству.

Поэтому мостом, увы, воспользоваться не получилось бы, так как от него остались только оборванные металлические тросы по обеим сторонам берега да щепки от досок, из которых он был сложен.

Лишившись моста, люди были вынуждены делать крюк или же, кто поленивее, форсировали реку вброд, а потом некоторое время шли вдоль кромки воды, чтобы далее подняться в удобном месте на другую сторону. Берега у речки представлялись неудобными: спуск и подъем без риска сорваться можно было осуществлять далеко не везде.

Поскольку делать крюк совершенно не хотелось, да и занимало это порядочно времени, он, как ни в чем не бывало, спустился к воде. Берег и вправду был довольно отвесен, поэтому риск свалиться, пускай даже и с высоты каких-то двух метров, присутствовал не иллюзорный. Вдобавок, после того катастрофического катаклизма вода принесла множество камней, которые, в отличие от пляжных, были поломаны и разбиты и, соответственно, были не такими уж и гладкими.

Оказавшись у задорно играющего потока, он склонился над ним, опустил туда ладони, сложив их лодочкой, затем умыл лицо и заодно окатил себя сверху. Вода была холодная, почти ледяная и замечательно освежала.

Он посидел здесь немного, еще раз облив голову и разглядывая, как мелкие рыбешки играются у самого дна, а затем пересек речку. Наученный горьким опытом, шел он осторожно, стараясь не ступать на крупные скользкие камни. У этих потоков, спускавшихся с гор, имелась одна потаенная опасность – с виду они казались мелкими, но стоило оказаться в их власти, как они тут же показывали свой нрав.

К сожалению, для некоторых такое знакомство оказывалось фатальным. Он и сам, первый раз переходя через подобную неказистую речушку, чуть не утонул, потому как нога попала между камнями, и его моментально сбило напором воды. Лишь каким-то чудом ему удалось тогда выбраться.

А еще здесь водились змеи. Хозяйка гостевого дома предупреждала, что в воде частенько плавают аспиды (она назвала их почему-то именно таким манером), которых сразу можно и не заметить. Кусали они больно и являлись ядовитыми.

Змей он, на свою удачу никаких не увидел и без всяких проблем оказался на другой стороне. Там он прошел вдоль журчащего потока и вскоре поднялся на противоположный берег, выйдя к лугу. Хотя лугом это можно было назвать с трудом – просто большая поляна, по окраине которой росли какие-то ужасно колючие кусты, и в которые он как-то сунулся по нужде и порядочно искололся.

Помимо этого, на лугу паслись лошади. Точнее, как ему казалось, это была целая лошадиная семья, состоящая из двух взрослых особей и маленького жеребенка. Опять же, наученный горьким опытом, он с самого начала знал, что при наличии жеребенка к лошадям подходить не стоило, и, наткнувшись на них первый раз, да и все последующие разы, старался тихонько пройти мимо. Одна из лошадей при этом поднимала голову, отрываясь от ощипывания жухлой травки, и пристально следила за ним, провожая взглядом. Сложившийся ритуал их обоих устраивал, поэтому обходилось без эксцессов.