перекривила я мысленно Вассара. – А сами не оставляют девочке вариантов! Она не сможет вернуться обратно в учебку, и ей придётся куковать с демонами! Так не пойдёт!»

Принц кивнул, молча принимая мой выбор.

Форас же с подобным решением был категорически не согласен:

– Но почему?! Я слышал, что Кай – пара вашей сестры. Им надо знакомиться, научиться управляться с притяжением – они слишком молоды для другого вида отношений. Вы же, Вера, лишаете Лану элементарной дружбы. Это плохо скажется на здоровье нашего малыша… вашей сестры, кстати, тоже. Пусть маги не так остро реагируют на приобретение пары, но даже они чувствуют тоску и одиночество, когда долго не видят своего истинного. Простите, Вера, но вам не кажется, что согласие или отказ – это прерогатива Ланы, а не ваша.

Я до боли стиснула челюсти.

То, что в словах Фораса есть доля правды, жутко злило.

Артефактор упрямо испепелял меня взглядом:

– Вы вообще сказали девочке, что Кай её истинный?

– Вера? – шёпот Ланы сбил мой боевой настрой. Рыжик тревожно смотрела то на меня, то на артефактора. – Что он говорит?

Я тяжко вздохнула.

– О твоём истинном.

– Что?! У меня есть истинный?! Да ладно! Только не говори, что тот заносчивый брюнет!

– Именно он, – буркнула я сквозь стиснутые зубы.

– Облом… хотя… – глаз Ланы загорелся.

«Ха! Та ещё девица на выданье! Ещё непонятно, кому придётся сложнее в этой паре. Природа "пошутила" над Каем, не то слово! Рогатик точно не будет смеяться последним!»

– Лана, господин Форас… – я запнулась и позволила себе улыбку. «Господин» в отношении демона – это забавно. – Господин Форас просит тебя поучаствовать в эксперименте с моей кровью и его артефактами.

– Мне будет больно? – задала Лана вполне логичный вопрос с некой долей опаски.

– Вряд ли. – В трёх словах объяснила сестре принцип работы чудо-артефакта Фораса. О своём даре я рассказала Лане за завтраком, который плавно перетёк в обед. – Так что… как-то так, – подвела черту, удобно располагаясь на мягком стуле. – Форас прав. Тебе принимать решение. Пятнадцать лет – достаточно весомый возраст, чтобы лишать тебя права голоса. К тому же, – не смогла не вставить свои пять копеек, – ты достаточно разумна, чтобы согласиться со мной.

– Я согласна с тобой, Верин, – по старой привычке обратилась ко мне Лана, – но и с господином артефактом я согласна. Надо проверить его предположения.

– Но… если ничего не получится, ты забудешь родную речь!

– Вера, не нервничай так, – Лана по-взрослому посмотрела на меня. – Эффект артефакта не вечен. Ты сама сказала. Ну, побуду на острове пару месяцев – от меня не убудет. Тем более, ты будешь здесь. Тебя всё равно не отпустят в империю магов надолго.

– Не отпустят, – мой косой взгляд достался Вассару. Принц со своим другом сидели с напряжёнными лицами, но терпеливо дожидались, когда мы с сестрой до чего-нибудь договоримся и озвучим своё окончательное решение.

– Вот-вот. Поэтому лучше рискнуть. Если получится, процесс обучения ускориться в два, а то и три раза! Да и я получу колоссальные способности. Знаешь ли, эльфийский язык всегда хотела выучить…

– Ладно. Уговорила. – Я кивнула, крепко сжав ладошку Ланы под столом. Повернув голову к принцу и Форасу, с каменным выражением лица сказала: – Лана согласна. И я тоже. Надеюсь, наши ожидания оправдаются.

– Отлично! – Чуть не подпрыгнул артефактор. – Тогда предлагаю пройти в лабораторию нашего уважаемого принца. Необходимо как можно скорее взять вашу кровь! Артефакт языкознания в хранилище, Ваше Высочество?

– Форас, – поморщился Вассар, – давай без официоза. Леди Вера – мой близкий друг… хотите, и дальше общайтесь между собой на «вы».