После обеда Женя так и не появился. Оперативник мысленно посочувствовал коллеге и отправился в прокуратуру. И первым, кого он встретил у входа, неожиданно оказался следователь Смоляков. Он стоял около высокого крыльца и курил. Это удивило Вадима, так как он ни разу не видел Гришу с сигаретой. Впрочем, тот и выглядел каким-то то ли уставшим, то ли замотанным, что в свете событий недавних дней удивления не вызывало.

– Привет, Гриша, – сказал Куликов.

– Привет, – кивнул Смоляков.

– Не знал, что ты куришь.

Следователь как-то горько усмехнулся.

– Баловался в юности, – пояснил он. – А тут вот… – Он не договорил, но собеседник понял.

– Я слышал, – не стал дожидаться его объяснений старший лейтенант. – Все так плохо?

– Не знаю. Посмотрим. Затаскали. Только недавно отстали.

– Гриша, бог не выдаст – свинья не съест, – ободряюще сказал оперативник. – Поверь, у людей бывают ситуации в сто раз хуже твоей.

– Вот мне и Ида так же сказала. Возможно, вы оба правы.

Гриша явно сейчас не горел желанием беседовать, хотя человеком был общительным. Поэтому Вадим не стал больше ему докучать.

– Ладно, Гриша, удачи. Держитесь.

– Спасибо, – бросил Смоляков и затушил окурок.

Денисов, как и обещал, был на месте.

– Что хорошего скажешь? – поинтересовался Куликов, усаживаясь на стул.

– Ну, уж не знаю, хорошее или нет… – Валера напустил на себя загадочный вид. – Ладно, не буду тянуть резину. В общем, виделся я сегодня со своим старым товарищем, который в ОБХСС работает. Так вот, он мне сказал, что младший Селиванов уже разочек у них засветился.

– О как… – покачал головой старший лейтенант. – А в связи с чем?

– Мутная история. Как, собственно, и все их дела. У них инструменты ценные пропали с завода. Как раз из отдела метрологии, в котором был начальником покойный Олег Владимирович. Но ему удалось выкрутиться. И даже не потому, что стоял в отказе. Там виновника вроде бы как нашли, и он признался, но…

– Но им оказался зиц-председатель, – подхватил оперативник.

История, рассказанная сегодня замом убитого, обретала больший смысл. Все же не зря Виктор это заподозрил. Правда, про дело почему-то умолчал, но тут уж Вадим не мог ему предъявить за это претензии.

– В корень зришь, – кивнул следователь. – Как мне Юрка пояснил, свалили все на какого-то нечистого на руку типа, и всего делов.

– А виноват, скорее всего, был сам Селиванов.

– Я тоже так подумал. Либо сам это дело провернул, либо братец старший помог, прикрыл ему тылы.

– Так-так. – Куликов потер подбородок. – А я, кстати, про эти инструменты сегодня краем уха уже слышал.

– Да ну? – неподдельно удивился Денисов. – И что слышал?

Старший лейтенант рассказал о сегодняшней встрече с замом и рассказанной им истории.

– Вот оно, значит, как, – сказал следователь. – «Левачком», значит, баловался Селиванов.

– И, возможно, не раз, – согласился оперативник.

– Скорее всего. Я тебе, Вадик, даже больше скажу: «левак» у нас на всех заводах и фабриках идет. Просто не всех ловят за руку.

– Про это я тоже знаю. Получается, что младший Селиванов делал свои нехорошие делишки, надеясь, что старший его прикроет. По-родственному, так сказать.

– Наверно, так и было. Раз уж он сам не побоялся припоем белы рученьки запачкать… И, наверно, там не только инструменты были. А возможно, еще что-то.

– Слушай, Валера, а может, оттуда ноги растут? У обоих убийств.

– Хм. Хорошая версия. Но каким боком тогда там старший Селиванов? Тоже в деле был?

– Почему бы и нет? Ты же сам сказал, что не всех ловят. Ладно, младший – начальник отдела. А старший – главный инженер завода: тут и возможностей больше, в том числе и для того, чтобы выйти сухим из воды. А заодно и родственничка прикрыть.