Взяла его и аккуратно вставила в кобуру.

Еще раз шмыгнула носом. Еще раз вытерла слезы. Они почему-то не останавливались. Хотя я вроде не плакала уже… слезки все текли и текли, словно бесконечные ручейки.

Последний… час, наверно, я просто смотрела на ботинки… существа в клетке, которые метались по квадрату, пинались, прыгали и вообще ни разу не остановились, чтобы отдохнуть.

У мутанта было много энергии.

А у этого мутанта, который эволюционировал с шести лет, еще будучи человеком, энергии было гораздо больше.

Вокруг вдруг стало очень много людей. И шума.

Это кто?

Я посмотрела назад на лес.

Охотники. Они приехали. Как же они успели? Ведь три часа ехать. Или уже три часа прошло?

О… оказывается, уже стемнело… Я и не заметила.

Уже полночь, наверно. И поляну освещали сотни мелькающих фонариков.

Хм… Никогда не замечала, чтобы время так быстро шло.

Посмотрела в сторону, насильно игнорируя три хирургических кресла с людьми. Хотя… их ведь еще можно так называть? Или лучше – трупы? В какой момент после смерти ты перестаешь считать человека человеком и начинаешь называть его трупом? Наверно, уже можно.

Трой лежал на траве. Просто лежал и безучастно смотрел в звездное небо.

Пирс сидел рядом. Тихо раздавал приказы прибывшим охотникам.

Мистер Блэк.

Он отошел от нас. Стоял спиной. Курил.

К нему подходили охотники с фонарями. Он что-то им говорил, и они уходили.

Я снова перевела взгляд на ботинки в клетке, мельтешащие в двух метрах от меня.

Что ж…

Я нерезко встала. Помнила предыдущий опыт, когда ноги подкашивались, и я падала на землю… В этот раз я поднималась медленно.

Ноги потрясывало, но как-то держало.

Правда, тело то и дело дергалось. Будто, спазмы кошмарили кости. Каждые три секунды меня сокращало, как от тока.

Но я стояла на ногах.

Быстро… очень быстро вытащила Файв-севен. Проверила обойму. Защелкнула обратно.

Вдох и выдох. Сдавленные оглушительной болью.

Сняла с предохранителя.

Закрыла глаза и подняла вверх голову.

Сделала медленный вдох. И тяжелый выдох.

Открыла глаза, устремленные в небо.

Опустила голову прямо перед собой.

Подняла пистолет и нажала на курок.

Нет. Не нажала.

Не смогла.

Я не могла убить Джека. Пусть это уже не он. Я не могла.

Мою трясущуюся руку с Файв-севеном накрыла чья-то другая.

Райан. Он стоял позади меня и осторожно расслаблял мои пальцы, чтобы я отдала ему пистолет.

Я отдала.

Потом ощутила, как его вторая рука аккуратно закрыла мне глаза.

И раздался выстрел, сотрясший всю округу, от почвы до лесов.

Я услышала, как пустая гильза вылетела из ствола и приземлилась в траву.

И глухой звук безжизненно упавшего тела.

Меня тряхнуло от рвотного позыва, но не вырвало.

Лишь рыдания затопили. Меня и руку Райана, которая продолжала бережно закрывать мне глаза.

Я почувствовала, что ОН прижался губами к моей голове, но… сейчас я не могла позволить ему успокоить себя. Он был способен на это, я знала. Единственный, кто способен. И поэтому не могла я.

Не глядя на клетку, я выпуталась из рук Блэка, развернулась и пошла прочь.

Передо мной тут же вырос Пирс и взял меня за плечи… попытался взять, ведь…

В тот момент, когда его руки протянулись ко мне, меня разорвало:

– НЕТ! Не трогай меня!

Он замер на пол пути к мои плечам. Сжал руки и медленно опустил их вниз.

Я не знаю, что это было.

Со мной что-то случилось.

Я обошла Пирса, не касаясь, и направилась в лес. Но он снова перегородил мне дорогу.

– Отойди.

Он осторожно вытянул ко мне руку, но я снова почему-то заорала:

– Не прикасайся ко мне!

– Я не прикасаюсь. На. – устало выдохнул он, и только сейчас я поняла, что он не пытался меня тронуть. Пирс протягивал мне ключи. От машины. Своей.