«Думаешь, Пирс послушает?»

«Лекс, он, также как и ты, поймет важность сохранности этой тайны. Когда дело встанет между ядерным взрывом и местью Блэка… Прости, конечно, но все же я думаю, что Пирс примет сторону здравого смысла»

«Да» – согласилась я и снова посмотрела на Пирса. Я поговорю с ним. Сразу, как только смогу. Так, чтобы ни Трой, ни Райан не заметили.

– Свяжи меня с Президентом, Стюарт. – ледяной голос раздался на всю переговорную.

Все синхронно повернули голову в сторону Босса. И напряглись. Трой чуть не подавился едой. А руки Пирса сжались в кулаки до белых костяшек.

Блэк открыл глаза, заливающиеся лютой тьмой. И медленно выпрямился на стуле. Прохрустел шеей и пальцами.

Он готовился. К разговору, от которого все стоит на кону.

И Блэк собирался договариваться… Договариваться со своим бывшим отчимом, который, как мне известно, долгое время издевался над маленьким Райаном. И которого Райан ненавидел всей душой. Я видела это в его чернеющих глазах. Они были полны ярости, но… ледяной интеллект брал верх. Сейчас ОН должен рассуждать хладнокровно. Поэтому я наяву видела, как те эмоции, которые бушевали в его глазах последние двадцать часов, быстро угасали и заменялись сухими аргументами.

– … Стюарт, помощник мистера Блэка. Соедините меня с Президентом, пожалуйста… – тихо выговаривал Стюарт в рацию, топчась около Босса.

Мистер Блэк грациозно выпрямил позвоночник и закрыл глаз. Дышал. Медленно. Думаю, что если бы я сейчас прислушалась к его сердцу, то услышала бы спокойный стук, никак не выдающий его истинных желаний.

– Господин Президент на проводе. – из рации донесся женский голос.

– Президент на связи, мистер Блэк. – тут же повторил Стюарт и протянул ему рацию. – Вторая частота.

Райан с секунду смотрел на протянутый телефон, но все же взял его в руку.

Все в комнате еще больше напряглись, если такое было возможно. Я почти слышала, как зубы командиров и заместителей скрипят от сжатия. Мои скрипели. А руки конвульсивно растирали трясущиеся пальцы.

Сделав глубокий вдох, Блэк поднес рацию к губам, зажал вторую частоту и произнес:

– Добрый вечер, мистер Грим!

– Мистер Блэк! Какая честь! Добрый вечер, если для вас он, действительно, добрый… – послышалось из динамика, и я еле удержалась, чтобы не размолотить рацию об стол.

Президент смеялся. Во время каждого прознесенного слова он улыбался. Это было слышно по его омерзительному тону.

– Да, вечер выдался необычным. – спокойно продолжил Блэк. – Как насчет вас, мистер Грим? Те гости, которых вы ждали вчера, порадовали вас своим прибытием?

– О, да… Все, как и предполагалось. Благодарю за беспокойство! – посмеялся Президент, а Блэк прищурился и спросил:

– Гости добрались до Сферы в целости и сохранности?

– В целом, да, мистер Блэк! Вот только один лишь недавно очнулся. Видите ли, этот человек вырубился при появлении моих сопроводителей… вырубился так, будто… в него выстрелили дротиком с лошадиным транквилизатором… А если быть точнее.... хотя я и сам бы не поверил… такое ощущение, что в него выстрелили двумя дротиками с лошадиным транквилизатором. Проспал больше суток, но уже оклемался. И еще раз благодарю за беспокойство, мистер Блэк!

Президент сказал про Джека.

Боже!

Безопасники уложили Цербера при помощи двух дротиков с транквилизаторами для лошадей.

Ублюдок!

Я сама не заметила, как вцепилась в деревянный край стола двумя руками.

– Тише. – услышала шепот от Пирса, перестала рычать, как бес, и снова посмотрела на телефон в руках Блэка.

Я понимала, почему и Президент, и Райан вели завуалированную беседу. Первый не мог выдать себя, иначе это можно было бы использовать в качестве повода для войны. А Блэк не показывал, насколько сильно он переживал за своего лучшего командира, третьего заместителя (и моего близкого друга) и за двух, абсолютно ни в чем не повинных людей – доктора с его женой.