Да-да. Иначе я предоставленное мне помещение охарактеризовать не смогла бы.

Темный подвал, различимый в гулкой тишине стук капель, звонкое эхо каменных коридоров. Толстенная решетка вместо дверного проема. Крайне занятные экспонаты вдоль стен.

Так и слышу гнусавый голос опытного экскурсовода: «Обратите внимание на «Панно славы» в дальней нише, предлагающее нам оценить гордость хозяина подземелья- целую коллекцию пытоШных инструментов и полное собрание розг и плетей. Изящная дыба ранней эпохи ренессанса наглядно демонстрирует нам то радушие, которое должен испытывать хозяин, приглашая особо дорогих ему гостей в это святая святых своего дома. Сложность конструкций некоторых предметов экзекуций во всех красе передает нам, с каким вниманием и самоотдачей относится к своей профессии палач, работающий в данном кабинете. Какая гармония форм! Какая экспрессия! Закройте глаза. Вы видите? Перед вами привязанный к кресту пленник, готовый к пыткам, и его усердный дознаватель…»

Ага. И маленькая пушистая я, испуганно припавшая к грубым, почерневшим от времени (Да! Только от времени! А вовсе не от кровищи!) доскам огромного стола-топчана в центре камеры.

-Кара, ты уверена?- устало спросил Бальте, сжимая двумя пальцами свою переносицу.

-Ну конечно! Она вела себя совершенно разумно! Говорю же тебе! Она мне кивнула и отвесила поклон!- вскричала Лина, в голосе которой отчетливо сквозили истеричные нотки.

-Вообще-то, если помнишь, она и так довольно неглупое животное- снисходительно бросил мужчина.

-Ну, я бы поспорил- со скрытой усмешкой пробубнил Рей, расположившийся, по обычаю, в дверях.

-Бальте, я знаю, о чем говорю!- вспылила девушка- Я прекрасно вижу, когда просто въёльт ведет себя как умная киса, а когда животное копирует человеческие замашки!

-Может в этом все и дело?- пожал плечами Гиён, подходя к столу- Въёльты же практически не изучены с точки зрения разумности. Может они просто способны имитировать интеллект? Копировать окружающих? Ну…Не знаю, как обезьяны, к примеру!

-Она кивками ответила на мои вопросы! А, перед этим, дала сама себе пару оплеух!

-Вот и первое доказательство отсутствия разума!- фыркнул Рей.

-Она мне отвечала!- уже откровенно рычала Лина.

Бальте снова вздохнул и смерил меня тяжелым взглядом:

-Ну хорошо. Да, такое бывает. Низшие сущности, иногда, время от времени, способны проникать в наш мир. И, иногда же, способны занимать тела его обитателей. Но, как правило, они выбирают тела разумных существ. Занять тело въёльта, на мой взгляд, уже само собой не тянет ни на разумный поступок, ни на злодейский план. Зачем кому-то вселяться в животное?

Все снова посмотрели на меня.

Я усиленно изображала кота из «Шрека». Прижатые к голове ушки и поджатый под попку хвостик удачно дополняли картинку.

Что-то любви в их взглядах маловато. А уж Рей и вовсе посылает мне однозначные сигналы, что нифига не верит моему невинному виду.

Ладно, сейчас дожмем.

Чуть приподнялась на лапки, я сделала маленький полушажок в сторону хозяйки, умоляюще потянувшись к ней носиком.

Рей пренебрежительно фыркнул.

Лина всхлипнула:

-Бальте, откуда я знаю!- простонала подруга, отводя от меня виноватый взгляд- Я просто прошу тебя проверить ее на наличие «подселенца!»

-Милая, проверка на сущность весьма неприятна- мягко попытался донести информацию мужчина- Въёльт может не выдержать процедуры. Или даже просто умереть от страха.

-Умереть?- вскинула испуганные глаза девушка.

-А, кстати, я вот тоже считаю, что проверить въёльта не лишнее!- вдруг засуетился Рей- Ну, мало ли! Я ее повезу в Темный Край, а в ней кто-то опасный?