В конце концов, она была благодарна ему за легендарную фразу: "Сухарик, тебе надо больше себя ценить". Тогда Варя даже глупое прозвище пропустила мимо ушей.

Ценить себя больше она действительно начала с подачи Котова. Работало это с кем угодно. С другими парнями. С работодателями. Но не с ним. Рядом с Никитой Варвара не помнила себя. Она видела только его. И он об этом совершенно точно знал. Не мог не знать. Хотя Суханова, конечно, ни единым словом за эти годы не поговорилась. Они же друзья.

А ведь однажды она уже ехала к нему. Готовая признаться в своих чувствах. И сдаться на милость победителю. На Варе был чёрный кружевной комплект белья стоимостью с крыло самолёта. И платье, которое можно было снять одним движением. Но не самостоятельно. С длинной молнией по всей спине.

Большой самосвал выехал со стройки. И угодил в наполненную водой яму в асфальте сначала передними колёсами. Суханову на тротуаре обдало грязной водой с головы до ног. Она успела сделать вдох. Но в этот момент в ту же яму попали задние колеса. Ещё один поток грязи сверху. На Варвару и шедшую следом женщину.

Обе отплевывались и протирали глаза примерно минуту. Потом глянул и друг на друга. Захохотали. Точнее, заржали, как безумные. Варя поняла, что точно не пойдёт к Никите. Знак был дан весьма ясный.

- Держите полотенце, я как раз купила рулон бумажных, - поделилась сестра по несчастью.
Вдвоём они от греха подальше отошли от края тротуара. Варино платье выглядело даже относительно прилично. За мелким бежево-оранжевым рисунком не было сильно заметно пятна.
- Вы куда-то спешите? - поинтересовалась женщина.
- Уже, наверное, нет, - выдала Суханова с облегчением. И сама себе удивилась. Будто груз с плеч упал.
- Тогда пойдёмте, я вот в этом подъезде живу. Кофе выпьем. Отмоемся. И я Вас отвезу. Вы же не местная.
- Нет, не местная. Спасибо большое, - легко согласилась Варя.

Так в её жизни появилась старшая подруга, а потом и её босс Ирина Евгеньевна Мягкова. Совсем не мягкий в деле, но очень справедливый и верный человек.

Чувства к Никите не исчезли. Варя просто по-детски порадовалась, что не сглупила. Не пошла себя предлагать. Девушки, которые себя ценят, нравятся парням гораздо больше. Это она знала точно.

Он позвонил ей тогда сам. В день её родения. Варя аж дышать перестала, когда увидела на экране его имя.
- Сухарик, с днюшечкой! Расти большая и богатая. Придёшь на свадьбу?
- Спасибо, Никит. Да. Приду. А на чью?
- Ой, Анька, Сухарик не поняла, что это у нас свадьба, - прокричал Никита куда-то мимо трубки, - Нам с Анютой там помощь будет нужна на всякие движухи. Слышишь? Подъедешь тогда пятнадцатого, ведущий с тобой обсудит. Типа сюрпризы молодожёнам от друзей. Я календарь переверну и снова третье сентября, - пропел Котов, - Пока, Сухарик! Хорошего праздника!
- Да. Хорошо. Приеду. Скинь адрес. Спасибо, - по какой-то инерции вагончик Вариных мыслей ещё не сошёл с рельсов. Она только прямо сейчас поняла, что у Котова совершенно нет музыкального слуха. И голос у него противный, когда он поёт.

Тогда Варя, конечно, соображала плохо. Настолько отвратительно, что даже поехала пятнадцатого числа по указанному в сообщении Котова адресу. Разговаривала с ведущим будущей свадьбы "Анны и Никиты". Ей, как доверенному лицу, было поручено организовать сюрприз от друзей для жениха и невесты. И она организовала. Они выучили какой-то флеш-моб и все надели для него смешные кошачьи ушки. Вроде как котики для Котовых. Смешно. Неплохо, кстати, танцевали. Гости и молодожёны были довольны.

Осознание содеянного пришло как-то очень резко. Варю вырвало рядом с крыльцом ресторана. Дышать было сложно. Но это была бы не Варвара Суханова, если бы она просто тихо отползла в кусты. Её хватило на то, чтобы пойти умыться. Привести себя в порядок. Знаками показать, мол, я поехала, улыбнуться Никите и его жене, сесть в такси, доехать и подняться в квартиру. Подвиг практически!