— Бедняга... долго ждать придётся, — улыбнулся Арт. — Пусть присоединяется.

Эля мотнула головой и посмеялась.

— Ты чего? — спросил, отстраняясь и вставая под поток тёплой воды.

— Ты даже не поздоровался...

— Ну, здравствуй, — рванул её к себе и крепко обнял, нежно целуя.

Они громко засмеялись, а потом ополоснулись и оделись. Эля позвонила Гектору и попросила принести из машины её вещи в раздевалку. Рассказала о конференции и ресторане, получив молчаливый упрёк. Через пять минут менеджер принёс чистую одежду и всё необходимое, чтобы привести себя в порядок.

А пока Гектор искал душевую, Эля высушила волосы и поправила мейк. Потом переоделась. Артур же всё это время наблюдал за ней. Сам он уже давно надел костюм и был готов.

— Только надо в аптеку заехать перед рестораном, — улыбнулась Эля.

— Что случилось?

— Таблетки купить.

— От чего? — потупился Арт.

— От беременности. Мы не предохранялись, — пожала плечами.

— Ясно... — подошёл сзади и обнял её. — То есть ты не хочешь от меня детей?

Элина громко рассмеялась:

— Не сейчас — это точно...

— А вообще?

— Пытаешься пробить, насколько живы чувства?

— Да по твоей страсти там, — кивнул в сторону душевой, — я и так могу сказать, что ты не забыла меня, — его рука скользнула на её браслет.

— А вдруг мне просто было интересно переспать с татуированным качком?

— О... теперь тебя возбуждают такие? Буду иметь в виду...

Эля покачала головой, собрала свои вещи, и молодые люди отправились на конференцию.

3. Глава 3 — «...они больше никогда не увидятся»

Артур привёл Элину за кулисы зала, где у спортсменов брали интервью. Их вызывали по одному за небольшой стол и заваливали вопросами.

— Объясни, что происходит! — недовольным шёпотом сказал Гектор и, схватив Элю за локоть, хотел отвести девушку в сторону.

— Руки убрал! — рявкнул Артур, в мгновение нависнув над молодым человеком.

Эля не сдержала смешок:

— Это мой менеджер, — отодвинула Арта и улыбнулась, — Гектор.

Артур смерил его взглядом и недовольно фыркнул. Неудивительно. Он вовсе не походил на ценителя моды. Невысокий, но накачанный, темноволосый, кареглазый, скорее напоминает телохранителя.

— Да плевать, пусть руки не распускает. Что он себе позволяет?! — злобно протараторил Арт.

— Пусть не грубит и говорит медленнее, — сощурившись и глядя на спортсмена, сказал Гектор, — я не настолько хорошо говорю по-русски.

Арт ещё раз бросил на парня взгляд и протянул руку для рукопожатия. Гектор глянул на неё и протянул свою. Судя по виду обоих, они обменялись стальными тисками и злобно переглянулись.

— Ты спишь с ним? — шёпотом спросил Артур.

— Я с ним работаю, — недовольно ответила девушка.

— Не закипай... — пожал плечами. — Ты со мной поедешь.

— С чего это? — удивилась Эля.

— Я так сказал, — спокойно ответил Артур. — А пока идёт пресс-конференция, можешь подождать здесь или в зале, — ткнул на несколько свободных мест за спинами журналистов.

— Хорошо, — шепнула Эля. — Мы там посидим.

Гектор снова оценил старого знакомого Элины, и они ушли.

— Не ругайся, а-а-а... — протянула она, когда села на стул.

— Что между вами? — твёрдо спросил менеджер, усаживаясь рядом.

— Мы встречались и жили вместе.

— Почему расстались? — всё ещё задирал нос, и Эле стало смешно от наигранной серьёзности.

— Ему предложили контракт со спортивным клубом в Голландии, — шептала, чтобы не мешать проведению конференции, — и я заставила подписать его. А сама смылась работать в Китай.

— Почему не уехала с ним?

— Потому что там не было работы для модели моего уровня, — опустила голову.

— Понял, — глухо сказал Гектор. — Ты его до сих пор любишь?