— Оно так и осталось у Артура, я никогда не забирала его.

— Ох, дорогая, подумай сто раз, прежде чем совершишь глупость.

— Ты о чём? — вытаращилась на менеджера.

— Не спи с ним, пожалеешь... — выдал Гектор, а Элина рассмеялась в голос.

— Что смешного?

— Ты опоздал с предупреждением...

Парень скривился, поняв, что всё, что она ему наплела про посиделки в раздевалке, полная ерунда. Но держать не стал. Элина заскочила в гостиницу, привела себя в порядок и усвистала по указанному адресу.

5. Глава 5 — «В последний раз...»

Она стояла на улице, разглядывая кирпичный невысокий дом, и размышляла звонить в домофон или нет. Мысли скакали, желание перевешивало, но девушка совсем не хотела показаться той, кто прибежит по первому зову. Хотя отказать ему было сложно.

— Над чем думаешь? — прозвучал голос Артура над самым ухом.

— Меня пригласили на кофе, а я не знаю, хочу ли, — улыбнулась Элина, оборачиваясь.

— Кофе или того, кто пригласил? — улыбнулся и спрятал руки в карманы брюк.

Эля осмотрела Артура с головы до ног. Странно было видеть его в таком элегантном костюме, в этой чёрной рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами. Он больше не походил на наглого старшекурсника в джинсах и кофтах. Перед ней стоял мужчина, а не мальчик. Да и она больше не восемнадцатилетняя неопытная девочка.

На её губах появилась улыбка. Она молчала, размышляя над его вопросом.

«Пожалуй, кофе ночью пить я не хочу, — подумала Элина. — Но и прыгать в твою постель ещё тот опрометчивый поступок...»

Артур не торопил с принятием решения. Подошёл сзади и обнял. Он вдыхал её аромат и думал о прошлом. О его чувствах и о том, как ему не хватало Эли рядом все эти годы.

— На каком этаже ты живёшь? — тихо спросила, глядя вверх.

— Вот эти мои, — указал на два окна на третьем этаже.

— Давно здесь? — обняла его руку, как раньше, и горько улыбнулась.

— Второй год.

— У меня завтра в ночь самолёт в Москву, — сразу обозначила Элина.

— Останься, — прошептал Артур, в его голосе было не меньше горечи, чем в её улыбке.

— В последний раз, — сказала она, и слеза скатилась по щеке.

Быстро стёрла её и улыбнулась, поворачиваясь к Артуру. Он взял её за руку и повёл внутрь. Не спеша поднялись по лестнице.

— Заходи, — открыл перед ней дверь.

Эля сделала шаг, погружаясь в темноту. За спиной тихо щёлкнул замок, и Артур включил свет. Перед девушкой предстала маленькая, но уютная квартира. Оформлена в чёрно-белых тонах с несколькими яркими акцентами.

Слева от входа открывался вид на кухню с барной стойкой и круглым столиком на одного, дальше за гарнитуром стоял диван и беговая дорожка. Справа за кухней была дверь, видимо, в спальню.

— У тебя уютно, — улыбнулась Элина и скинула надоевшие туфли.

— Снова босая, — глаза Артура заблестели, и он прикусил губу. — Присаживайся, — указал на высокий стул около барной стойки.

— Где у тебя санузел? Хочу руки сначала помыть и немного освежиться...

— Там, — указал на дверь, — как зайдёшь, направо. Свет внизу включается, тоже справа.

— Спасибо.

Эля поставила сумочку на тумбу около входа и вошла в спальню. Нащупала выключатель, и свет моментально озарил комнату, которая была оформлена в таком же стиле, что и другая часть квартиры. Посреди спальни у стены стояла широкая кровать, застеленная чёрным шелковым бельём. А над изголовьем висела огромная длинная картина.

Нет. Не картина. Фотография. Та самая. Из журнала. Элина в шикарном голубом платье под водой. Эля сделала шаг внутрь, посмотрела на стену напротив кровати и в изумлении закрыла рот рукой. Там висела фотография не меньшего размера. Та, где девушка была похожа на пейзаж, выглядывая из воды и смотря на своё отражение.