– Ничего себе – миссионер! – присвистнула я.

– А то! Колумб сам не свой был до мифов вокруг своей персоны. Перед выходом в плавание ему даже был присвоен низший францисканский чин, так что свет христианства он нес на новые земли, вроде бы, с полным моральным правом! Хотя на самом деле он занимался поиском новых богатств для испанской короны. А с его останками тут вообще такая была свистопляска! Не позавидуешь!

– Я что-то припоминаю… Их, кажется, с Кубы куда-то увезли?

– Все было не так-то просто! – расхохотался Даниэль. – Старина Колумб и после смерти продолжил увлекательные путешествия по миру! Как известно, он скончался в бедности и отчаянии в 1506 году в Испании, в Вальядолиде. Через несколько лет его тело перевезли в Севилью, а оттуда в 1544 году – в Санто-Доминго, на открытый им в 1492 году остров Испаньола. А еще через пару столетий, после разделения острова на Сан-Доминго и Гаити, останки бедняги перезахоронили на Кубе в связи с тем, что испанские войска оставили Испаньолу. А с Кубы в 1898 году испанцы возвратили останки Колумба назад в Севилью.

– Да уж, путешественник-мореплаватель! – покачала головой я. – Кстати, ты не знаешь, а кто финансировал его экспедиции? Ведь недешевое по тем временам удовольствие было!

– Видишь ли, был расчет, что новые земли и их богатства перекроют любые расходы! По поводу изначального финансирования экспедиций есть разные мнения. Говорят, в те времена Колумбу было нужно два миллиона. Так вот, один ему вроде бы дали генуэзцы, а второй – королева Изабелла, с которой его связывали очень дружеские отношения. Моя сестра Леа говорит, это были деньги, отобранные у евреев. В те времена как раз начинались гонения в Европе. Но я точно не знаю. Говорят, королева Изабелла была сама не своя до золота, и Колумб сумел убедить ее, что его экспедиция точно добудет несметные сокровища! А потом слал необыкновенно напыщенные и красочные отчеты по поводу увиденного на новых землях, где, на самом деле, были тогда только дикие берега, полуголые индейцы-туземцы и колючий кустарник!

– Скажи, а что, вся команда была такая же фанатичная, как этот неутомимый искатель? Расстояние то они прошли немалое…

– В первой экспедиции команда была – просто сборная солянка! – махнул рукой Даниэль. – Кого в ней только не было! И евреи, и баски, и беглецы всех мастей! Конечно, моряки были недовольны: они-то не были посвящены в детали экспедиции. Вот и зрели среди команд, измотанных долгим плаванием, заговоры. Кораблей было несколько, с капитанами у него тоже не все ровно было. Например, капитан Мартин Алонсо очень критично относился к действиям Колумба. А тому – все нипочем! Ты бы только знала, какое самомнение было у командора Христофора – только позавидовать! Он себя называл и Главным Адмиралом Моря, и Вице-Королем, и еще, черте как! Ему на команду наплевать было, по большому счету. А вот местные его называли по-другому, например, инквизитором. И спасло его от неминуемой кровавой расправы, в конце концов, то, что в самый острый момент экспедиция пришла к островам, не зря первый открытый остров был назван Сан-Сальвадором – Спасителем! Однако, не повезло герою: после своей последней экспедиции он был доставлен в Испанию в кандалах, сокровища инков и майя испанцы нашли уже после его смерти. А сын Колумба стал губернатором Сан-Доминго на открытой отцом Испаньоле. У писателя Алехо Карпентьера в романе образ Колумба очень ярко и образно прописан, как будто этот моряк застрял между миров, потерпел свое душевное кораблекрушение.

– Действительно, сильный образ! Да и Колумб – персонаж неоднозначный! – согласилась я, хотя услышала о нем впервые от кубинского друга.