В 15:30 мы были у самого подножья жерла вулкана Бромо. Здесь располагалась стоянка для автомобилей, пара домиков с душем и туалетом. Лавка сувениров и загон с лошадьми, на которых за 2 000 000 рупий, вас 10 минут покатают по кальдере. Мы оставили рюкзаки, договорившись со сторожем, который за ними присмотрит. Туристов было не много, в основном все местные, они добирались сюда на джипах или лошадях, и только мы пришли пешком. На вершину жерла была проложена лестница среди сотен трещин и застывшей лавы, которые образуют сюрреалистические пейзажи. Будто ты находишься на поверхности Марса или Луны. Цвет вулканических пород переливался от нежно розового до ярко красного. Образуя гигантские перекаты вулканической пемзы, местами создавая дыры, переходящие в туннели и лазы. Уже здесь стало тяжелее дышать, в первую очередь из-за высот, за несколько последних часов мы преодолели разницу в 2400 метров. Второе, несмотря на благоприятный ветер, который дул в спину и отгонял от нас токсичные испарение, все же чувствовался сильный запах сероводорода, от которого начинала кружиться голова. Оказавшись на вершине запах усилился, но мы уже немного стали привыкать. Здесь располагалась смотровая площадка, огороженная небольшим забором, внизу в 30 метрах от нас находилось само жерло, откуда издавался дикий рев кипящей магмы.

Вокруг жерла проходила козья тропа, по которой с осторожностью мог пройти и человек. Поэтому недолго думая, мы перемахнули через забор и выбрались на тропу, с целью обогнуть жерло по кругу. Вид открывался потрясающий, на кальдеру, на горный хребет, сливающийся с горизонтом, на соседний вулкан Баток, располагающийся менее чем в километре от нас. Жаль, подняться на него было невозможно, так как он имел отвесные стенки сыпучей породы, не имея выступов и перекатов. Нам повезло с погодой и ветром. Солнца не было, поэтому 22 градуса, позволили чувствовать себя вполне комфортно, ветер дул в сторону вулкана, а потому вся долина хорошо просматривалась от края до края. В большинстве случаев магма имеет силикатный состав, но в Бромо, же все иначе, здесь щелочно-карбонатный расплав. Кислота, кипящая при нескольких тысячах градусов, из которой выходит не только сероводород, а также азот, оксид углерода, диоксид серы, оксид серы, газообразная сера, водород, аммиак, хлористый водород и фтористый водород. Каждый из этих газов смертельно опасен.

Пройдя половину пути по краю жерла, ветер поменял направление и сейчас дул прямо в нашу сторону. Нос, рот, глаза, всю слизистую стало жечь, мы стали задыхаться, это был явный знак, что нужно срочно возвращаться. Мы повернули назад и ускорили шаг, насколько было возможно, чтобы не сорваться. Если в сторону центра был более пологий обрыв, то с противоположной стороны, почти вертикальный. До ограды оставалось еще около сотни метров, но мы уже чувствовали сильную дезориентацию из-за нехватки кислорода и отравления газами. Голова кружилась, ноги заплетались, мы дышали через футболки, которые сняли, промочили водой и обмотали вокруг лица, но это уже не помогало.

Я стал молиться, чтобы Бог дал сил выбраться и не погибнуть. Каким-то чудом мы добежали до ограды. На смотровой площадке уже никого не было, все туристы уже грузились в автомобили, а те, кто на лошадях уносили ноги. Из-за смены ветра, газы спустились в кальдеру, и нигде не было безопасного места. Мы помчались вниз, местами перепрыгивая через десяток ступеней сразу. И только, оказавшись на марсианском плато, мы остановились перевести дух. Сняли футболки и несмотря на едкий запах, все же смогли отдышаться. Я слабо помню путь от края жерла до наших рюкзаков, так как пару раз чуть не потерял сознание. Пройдя по кальдере несколько километров, мы вновь ощутили смену ветра, и вдохнули свежего воздуха. На горизонте появилось солнце, которой через час уже должно было сесть. Нужно было решать вопрос с ночлегом, едой и водой.