– Вы всерьез полагаете, что я буду служить верой и правдой человеку, простите вампиру, который убил моего брата? – я даже забыл понизить голос. Несколько стражников высунули головы из коридора, обращая на нас внимание.

– Моя задача вас изучить, предоставить досье и внести предложения. А уж предлагать вам работу или соглашаться на нее не в моей компетенции – и она продолжила обход заставы и казарм.

***

Ночью я ворочался в постели не в состоянии уснуть, Руди снова напивался на полуразрушенной им кухне. Еще недавно «спасительный», стройными фразами выстроенный в моей голове, план, теперь все больше казался мне абсурдным и глупым. Не выдержав напряжения, я вышел к Руди на кухню. Налил себе стакан пива и сел на, сколоченный утром, стул. Когда на дне оставалось не больше сантиметра янтарной жидкости я тихо произнес:

– Руди, я тут подумал…. тебе нужно бежать – я боялся поднять на него взгляд, не желая видеть страх, растерянность и обреченность – думаю они, даже если согласятся на мои условия, могут оставить в живых выборочно, например, меня или Нелли. Давай я отвлеку Арику, у тебя будут сутки форы.

– Не вижу смысла. Вампиры передадут мое описание, далеко уйти мне не дадут. А в облике дракона я еще заметнее, ведь эти их ядовиты другого цвета – он налил себе еще одну кружку.

– Завязывай пить! Не хватало еще чтобы ты, как великий наш предок, гектары священного леса спалил сгоряча в чужом мире. Тогда мой план точно полетит к чертям – раздраженно прошептал я

– Ты думаешь мне легко?? –повысил он голос – Моя жена проводит ночи неизвестно с кем, и неизвестно чем занимается, приходит домой и отсыпается, мои близкие могут умереть и все почему? Потому что я решил защитить какого-то больного старикашку, что прячется в своем сарае чужого мне мира, и к своему народу нос не высовывает. – Руди кричал, снова крушил мебель, бил пивные кружки о стены, его лицо спонтанно трансформировалось в морду дракона и обратно.

– Руди, думаю тебе стоит выйти полетать – выглянула из-за дверей сонная Таис – можешь поохотиться в темноте. Еще пара кружек и мы останемся без дома – у ее ног терся пес с длинной белой шерстью, его широкая морда обнажала белоснежные зубы – или вот собаку прогуляй

Руди качаясь махнул Рексу рукой. Все давно привыкли, что собака могла вернуться к Таис из любого уголка леса или деревни. А потому, как только алкоголь слегка выветрится, Руди взмоет в небо, а Рекс мгновенно переместиться на постель в комнату к Таис.

– Ты только поглубже в лес зайди, пожалуйста. Не хватало чтобы тебя подбили наши же стражники – добавила она, закрывая за ними дверь.

– Хочешь к ней? – поймала она мой взгляд, гуляющий по потолку – Девушка конечно хороша собой, не последний человек в этом мире и умна, но готов ли ты быть не только любовником, но и пищей, как случилось с твоим братом? – задала она вопрос

– Ну Руди не жалуется… – я помотал головой – да и с чего ты взяла? Не собирался я ее в свою постель укладывать! – взгляд Таис красноречиво говорил о том, что мне не поверили

– Эрик, мы конечно мало знакомы, но, чтобы прочитать желание на твоем лице по отношению к Арике, не нужно быть особо внимательным. Ладно, спокойной ночи – Таис скрылась за своей дверью, а я продолжил рассматривать люк

«Я только поговорю с ней» – произнес я для себя и тихо полез по скрипящим тонким ступеням приставной лестницы

***

У Арики был тонкий слух, потому она успела не только подняться с импровизированной кровати- тюфяка, но и накинуть фирменный вампирский плащ- мешок. Темноту чердака разрезал свет из люка, глаза девушки, что сидела в ожидании посетителя, опасно блестели.