– У вас нет позитивного варианта развития событий? – я поднялась на ноги и прямо посмотрела на мужчину, что сидел на полу.

– Есть Лилит, возможно ему повезет, его признает стая и ваш дракон будет отшельником среди волков и драконов. Только в нем сильная кровь, он будет стремиться стать лидером. Но наследника провинции будут выбирать среди детей вашего брата, разве не так? Лилит, я еще раз повторяю, я не настаиваю на браке. Но поймите меня, ваш ребенок – носитель королевской крови. Слишком многие захотят этим воспользоваться. От плетения заговоров и интриг до охоты на королевскую семью.

– Я дам вам ответ через неделю, Ваше величество. А сейчас позвольте мне вас покинуть? – я постояла немного, рассматривая Ридона на полу. Мне было жаль его и в тоже время страшно за свою судьбу и судьбу малыша. – Позвать кого-нибудь из слуг?

– Идите, не нужно. Подайте мне бутылку пожалуйста.

– Ридон, вы даже подняться не в состоянии.

Мужчина взял стакан и со всей силы запустил его в стену, тот разбился на мелкие осколки. – Я не могу не думать о них, Лилит. Я надеюсь, что алкоголь меня усыпит или смягчит боль, но не помогает, я трезв как стеклышко. Подайте бутылку и стакан.

Я взяла бутылку и новый бокал и присела перед ним на полу

– А если я приму ваше предложение, вы продолжите пить? Это опасно для малыша…

– Если почувствуете опасность – переезжайте на остров. Я постараюсь, Лилит. Но не могу вам сейчас ничего обещать.

– А если я выставлю это как единственное условие?

– Лилит – он взял мои руки в свои – я император, не стоит ставить мне условия.

Я выдернула свои ладони из его рук, выпрямила спину и покинула кабинет императора, и его замок.

***Таис***

Я отправилась собирать ягоды. Руди не любил, когда я ухожу слишком далеко, но нам нужны были деньги. Вернее, мне нужны были деньги. Я переживала за малышей и пыталась сделать некоторые накопления. Кроме того, мой меркер также любил прогулки к небольшой роще, неподалеку от нашей заставы.

Погода стояла солнечная, птицы расщебетались, поддерживая летнее настроение. Я удалялась все дальше от поселения, и так увлеклась собиранием ягод, что не сразу заметила, что на поляне не одна.

Послышался треск, а затем чавканье. Я замерла, пытаясь разглядеть сквозь заросли животное, что забрело в эти края. К моему сожалению, заметно было лишь движение, фигуру разглядеть было невозможно и любопытство пересилило, я осторожно поднялась на ноги. Зря.

Чуть приподнявшись, я встретилась взглядом с драконом.

Он был небольшим, размером скорее с тигра. В зубах теленок, вернее то, что от него осталось. Меня начало тошнить от увиденного, а дракон трансформировался в подростка. Одной рукой пытаясь прикрыть голое тело, второй вытереть губы от крови. Рэкс рычал и скалился на незнакомца, но как ни странно не нападал.

– Не сдавайте меня стражникам, пожалуйста – запричитал ребенок.

Я не сразу осознала смысл сказанного. «То есть этот кровожадный не планирует меня убивать?»

– Ты зачем теленка украл? Его ж хватятся, и тебя обнаружить могут – тихо сказала я, стараясь не смотреть на парня и его объедки.

– Да я был голоден. Думал поохотится немного в лесу, надеялся, что никто не заметил, а тут смотрю теленок. То ли от стада отбился, то ли заблудился. Не устоял.

– Скоро облет будет, засекут тебя, тем более с едой. Слушай, давай так. Я тебе сейчас корзинку дам, ты в нее остатки упакуешь. А я за одеждой схожу для тебя и через ворота проведу. Скажем, что тебе остатки товара распродала.

– Вы мне поможете? Почему? Или сдадите стражникам? – Подросток присел, скрывая наготу за кустами.