Я с сочувствием закивала, обняв её на прощание. От нее пахло сладким лекарством и ещё более приторными духами. Мне было её жаль, но, казалось, еще секунда рядом с ней и у меня закружится голова. Когда она ушла, я обратилась к Лиану:

– Зачем он меня хотел увидеть? – я сделала ударение в начале фразы, пряча руки в карманы пальто, чтобы больше никому не пришло в голову хватать меня.

– Может, рецептик хотел? – Рэй вскинула брови, намекая на его возможную зависимость.

– Я знаю лишь только то, что на момент происшествия он был абсолютно чист, – Лиан осмотрелся по сторонам и снова негромко обратился к нам: – Миссис Филлипс сама рецептик достать может, с её то связями, – он выразительно покосился в сторону какого-то мужчины. – Из Кардиффского госпиталя, глава нейрохирургии. За время учёбы всю кровь из меня выпил… Так, поехали отсюда.

Я задумчиво кивнула. Внутри разрасталось тревожное чувство.

Вечером мы собрались в местном пабе. Небольшой компанией «бывших друзей». У нас было так много общего и, в то же время, не осталось ничего. Сидя среди этих чужаков сегодня, я не могла не думать о том, на что я их обрекла тринадцать лет назад. Лишь отсрочила их гибель, сделав её ещё более мучительной. Позволила построить жизни, чтобы потом безжалостно снести. За ту неделю, что я здесь проведу, я должна сделать большую часть из того, что требует Смит и этот чёртов договор.

Мы заняли большой стол с угловым диваном, обитым темно-зеленым потертым вельветом и пахнущим пылью, и парой таких же громоздких стульев с высокими спинками. Видимую защищенность от остального зала создавала тяжелая изумрудная занавеска, край которой был неловко заброшен за спинку диванчика. Разговор плавно перетекал от темы к теме, так же как и напитки от бокала к бокалу. Музыка негромко басила по небольшому залу, что позволяло разговаривать, не повышая голос. Среди посетителей были мы, незнакомая мне пара за два стола от нас и ещё одна компания, где, как мне показалось, я узнала несколько лиц. Кто-то из соседней компании поприветствовал нас поднятой рукой, в которой держал полу допитую бутылку местного пива, после чего вернулся к разговору со своими друзьями.

Я крутила в руках бокал с элем. Он стал теплым и неприятным. Я задумалась о том, что это некий парадокс. Как что-то, теплея, становится тебе противно? Есть ли еще примеры такого странного противоречия?

– Мы с ним не виделись лет восемь… – тихо произнесла Рэй и этим возвратила нас к скорбной теме, которую мы так избегали, говоря о чем угодно, но только не о похоронах этим утром.

Я отсела подальше от стола, вглубь диванчика, пытаясь скрыться в полумраке помещения, удачно оказавшись в тени занавески. Мне одновременно и хотелось и не хотелось, чтобы они вспомнили о моем странном разговоре с матерью Дэна. Возможно, они что-нибудь знают. Но сама я поднимать этот вопрос не буду.

– Скоро пятнадцать лет, – безучастно ответил Брайен. Сейчас он был похож на восковую фигуру. Светлые волосы, аккуратно уложенные и не растрепавшиеся за день, безжизненный, смотрящий в пустоту взгляд, бледная кожа и тонкие красные губы, словно нарисованные краской. Кажется, он десятый в моём списке. Он всегда мне нравился. Тем более, что он успел обзавестись прелестной семьёй.

Судорожно вздохнув, он, наконец, отцепил свой взор от невидимой нам точки в воздухе и бросил его в нашу сторону:

– Пятнадцать лет, встреча выпускников, – напомнил он то, что мы и так знали.

– Вот тогда и будем веселиться, – хрипло отозвался Роб, тоже скрываясь где-то в сумерках дивана. – А сейчас просто давайте пить?