– Как вы себя чувствуете? – улыбнувшись, спросил мужчина на родном языке Александра.

– А-а-а… Э-э-э… хорошо. Да, хорошо, спасибо! – Александр обрадовался знакомой речи.

– Это хорошо! – улыбаясь, ответил мужчина. – Меня зовут Несил, я руковожу судном, на котором вы сейчас находитесь, а это моя помощница Лиза! – мужчина указал на девушку.

– Можете называть меня Лиз, если вам так удобнее, – сказала девушка, улыбаясь. – А господина Несила можете называть просто – господин!

– Лиз, ну ты и шутница! – улыбаясь, сказал мужчина. – Можете называть меня Несил! А как я к вам могу обращаться, молодой человек? – мужчина подошёл ближе и протянул руку, Александр неловко потянул руку и постарался улыбнуться.

– Александр! – Александр и Несил поприветствовали друг друга весьма крепким рукопожатием. – Можете звать меня Алекс или Лекс! Как вам будет удобно! – Александр постепенно успокаивался и искренне улыбнулся.

– Очень приятно! – улыбаясь, сказал Несил.

– Рада знакомству! – улыбаясь, сказала Лиза, не переставая вести пальцами по странной панели. Казалось, она что-то записывает, а предмет казался прозрачным.

– Я так понимаю, что должен поблагодарить вас за помощь! – неловко признался Александр.

– Ну что вы! – ответил Несил. – Бросать человека в беде это как-то не по-человечески, согласитесь? – Несил с ироничным взглядом, с не менее ироничной улыбкой посмотрел на Александра.

– Да, вы правы, – согласился Александр.

– Главное, что теперь вы в безопасности! – сказала Лиза.

– Вы, наверно, голодны? – спросил Несил.

– Ну не то что бы… – стеснительно вымолвил Александр, стараясь не злоупотреблять гостеприимством.

– Идемте! заодно объясню, что произошло и почему вы здесь, – Несил настаивал.

– Хорошо, но я бы хотел ещё увидеть своего друга! Мейл, он здесь? – с серьёзным выражением лица спросил Александр, лица Несила и Лизы потускнели, они переглянулись, затем Несил обратился к Александру.

– Да, конечно, – спокойно ответил Несил. Александр насторожился и стал немного нервничать, ему казался подозрительным этот тон и внезапное изменение настроение собеседников, когда он упомянул Мейла. – Мы все обсудим, – Несил жестом пригласил Александра следовать за ним, и все трое пошли в сторону той части коридора, в которую направлялись Несил и Лиза.

***

«Айсберг» – судно, которое на вид столь же мрачное и холодное, как и его название, гармонично сочеталось, с орбитой Плутона, где парило само судно. Эзил был в зале управления и изучал отчеты офицеров. Как и все отчеты, это было довольно скучное чтиво, и у него самого вид был утомленный и крайне недовольный из-за их работы. Его ноги были скрещены на столе, над которым мигала карта данной солнечной системы, и он с раздраженным лицом вчитывался в то, как солдаты оправдывали свою неудачу в сегодняшней операции. Персонал суетился, и Эзил время от времени бросал взгляд на них, чтобы быть в курсе, кто чем занимается, и не потерять контроль над ситуацией. Лифт прибыл, двери раскрылись, и Вэлор зашёл в зал. Осмотревшись и оценив суету, он заметил серьёзное лицо Эзила, который уткнулся в экран портативного устройства, и направился прямиком к нему.

– Вот это фиаско! – язвительно улыбаясь, сказал Вэлор, когда подошёл к столу Эзила. – Что говорят наши бойцы? Дай-ка я угадаю. «Ну, мы не знали, что элита офицерского состава „Единения“ такие профессионалы, что смогли увидеть наши корабли!» Я угадал? – Вэлор убрал руки за спину и, улыбаясь, наклонился к Эзилу.

– Не язви! – не отрываясь от чтения, выдал Эзил. – Не такие уж они профи! Преувеличиваешь! – Эзил положил портативное устройство на стол экранном вверх и посмотрел уставшими глазами на Вэлора. – Хотя про ловушку они узнали за несколько секунд до атаки! Быстро сработали! Несил достоин уважения, – продолжал Эзил, вставая с кресла, снял со спинки мундир и надел. Вэлор выпрямился и слушал Эзила с улыбкой в глазах. Дождавшись, пока он повернется к нему, он снова улыбнулся.