– Пунктуальность – такая редкость в наше время, – произнес старик, когда волшебник сел напротив него. – За что вы мне нравитесь, молодой человек, так это за то, что вы воспитаны и вежливы, чего сейчас так не хватает современной молодежи.

– Не судите их строго, таковы уж правила современного мира и это мы, а не они, выделяемся, – маг приподнял руку, отметив что одна из официанток тут же появилась возле их столика, словно все это время стояла неподалеку. Прекрасная выучка. – Мне бы что-то поесть, если можно. Чтобы прямо первое, второе и салат. Ну и на десерт чего-то, на ваш вкус. А еще – кофе. Много кофе, пожалуйста. А то я прямо тут уткнусь в столешницу и придется меня будить.

Девушка улыбнулась, выслушав его заказ и ушла на кухню, покачивая бедрами, явно привлекая к себе внимание.

– Невоспитанность это и желание нарушать правила – вот что это такое. Вот возьмем нашу встречу сегодня. Думаете, ваша будущая собеседница прибудет вовремя?

– Сомневаюсь, – покачал головой эльф. – Однако в её защиту можно сказать, что она – женщина. А для них опоздание – это важно. Это некий ритуал, через который должен пройти каждый мужчина. И не важно, кавалер это или просто знакомый. Даже если это деловой партнер – женщина всегда останется женщиной и не изменит своим правилам. Нам с вами и всем мужчинам придется с этим смириться.

– Глупости все это. Несколько сотен лет назад ни одна женщина не позволила бы себе опоздание. А страны востока с их строгими правилами. Думаете там мужчина бы терпел вечные опоздания своей женщины?

– Это немного другое, – перед ним поставили чашку кофе и маг, благодарно, улыбнулся девушке-официантке, а потом сделал большой глоток, невзирая на обжигающе-горячий напиток. – Да и мы с вами живем не в древние времена. Как по мне, это была дикость. Только представьте – молодых девушек, совсем еще детей, выдают замуж без их согласия и желания. Да еще и за кого, за каких-то боровов, зачастую, что не имеют ничего, кроме денег или титула. Ни воспитания, ни банального уважения, ничего. Темное время, как по мне. Может в нем и был какой-то шарм и, опять же, эти опоздания, конечно же, не вежливы по отношению к нам, но с этим можно мириться. Не так уж это и ужасно, особенно если это лишь маленькая шалость и ничего более.

– Возможно, – задумчиво произнес старик, пока его собеседник снимал куртку, выложив на стол ключи от мотоцикла и небольшой кусочек той самой статуэтки, которую он нашел возле мусоропровода. Она так и осталась в его кармане, о чем он, благополучно, забыл вчера.

Принесли его заказ и на столе начали появляться блюда, располагавшиеся возле заказчика. Здесь тебе был и борщ, аппетитно пахнущий, с куском мяса сбоку и щедро сдобренный сметаной. На соседней тарелке оказался салат и отбивная, а также гречневая каша. И все это завершал небольшой кусочек слоеного торта.

Будущие пятнадцать минут прошли в тишине, нарушаемой лишь звуками поглощения еды волшебником, что и вправду очень проголодался и шуршанием страниц блокнота антиквара, мерно перебирающего свою записную книжку, в поисках чего-то, что было известно только ему. При этом он поглядывал на кусок статуэтки с небольшим интересом, после чего продолжал искать какие-то записи, не задавая вопросы, пока его сосед наедался.

Лишь когда пришла очередь торта и эльф решил передохнуть, его собеседник нарушил тишину, пряча свою записную книжку куда-то в карман жилетки.

– Простите за интерес, но могу ли я взглянуть на эту вещицу? – он указал на то, что его заинтересовало и эльф кивнул.

– Я сам пытался разобраться, что же это такое, но лишь смог осознать, что это часть какой-то статуэтки. Судя по всему, олово, но не уверен. Вам эта вещица знакома?