Еще раз попрощавшись, риелтор двинулся в сторону лифтов, оставляя волшебника закрывать входную дверь. Тот не спешил, тщательно осмотрел замки на предмет взлома, однако все было чисто. Никаких подозрительных царапин, никаких признаков, что кто-то мог ковыряться в самом замке, вообще ничего. Кто бы не украл статуэтки, ему явно просто повезло, что дверь была открыта, хотя волшебник сомневался в том, что такие совпадения существуют.

Он прошагал по длинному коридору к лифту и хотел было нажать на кнопку вызова, когда что-то привлекло его внимание. Эльф сделал шаг назад, возвращаясь к лестнице, уводившей на этаж ниже и оглядел ту площадку. Окно, зарешеченное и закрытое, парочка каких-то бумажек на бетонном полу, закрытый люк мусоропровода и парочка фантиков от конфет, валяющихся возле него. Обычная площадка, ничего особого, но какая-то странность была возле самого мусоропровода, почти скрытая от чужого взора. Пришлось спуститься туда, на площадку между этажами и приблизиться в упор, не обращая внимания на вонючий запах, чтобы отыскать взглядом еще одну вещицу – кусок металла, очень похожего на бронзу. Она лежала в самом углу, прикрытая одним из фантиком, однако небольшое потемнение выдавало эту вещь из окружающей серости и лишь случайно брошенный взгляд туда позволил ему это заметить. А уж приблизившись он уже понял, что именно показалось ему неправильным.

Бронзовая нога на подставке. Обычно на таких подставках располагаются разные вещи, которые принято выставлять на всеобщее обозрение. Кубки, награды и…статуэтки.

Какая-то мысль мелькнула у него в голове от этих размышлений и он повертел в руках свою находку, после чего перевел взгляд в сторону мусоропровода и задумчиво уставился на него, борясь с желанием распахнуть его зев. Останавливало только то, что ему не хотелось ощущать запах, что тут же ударит ему в нос, стоит лишь приоткрыть это «ящик Пандоры» и то, что найти в нем он уже, все равно, ничего не сможет. Все, что могли выбросить в этот самый мусоропровод, уже давно улетело в помещение внизу, а потом было сметено и выброшено уже в нужный контейнер, после чего вывезено мусоровозом. И в этом не было сомнений, ведь он видел то самое помещение, когда припарковался возле подъезда. Оно было открыто нараспашку и выглядело пустым. Ни мусора, ни мусорных пакетов, ничего. Только какие-то доски и всякий хлам, нужный для уборки улицы, ведь мусоропроводом давно уже никто не пользовался, а значит помещение было сдано под другие нужды жильцов этого дома.

Закинув кусок ноги на подставке в карман куртки, эльф развернулся и начал спускаться по лестнице. Времени на эти загадки у него не было, хотя так и подмывало разузнать все лучше, ведь это убийство явно было не из разряда простых, бытовых преступлений. За ним что-то стояло и найденный кусок статуэтки об этом говорил красноречиво. Но сначала дела, а уж это убийство можно будет обмозговать и позже. Друзья уже итак его заждались.

Привычный подъезд, так похожий на другие, своей краской на стенах, деревянными поручнями и грязными ступенями, моющимися раз в несколько месяцев. Сколько он уже не был здесь? Пару месяцев? А ведь даже тогда пришлось все проделать быстро, чтобы случайно не столкнуться с кем-то из своих друзей. Да и времени не было на то, чтобы оглядеться, но теперь, теперь все было по-другому. Он, с радостью, поднимался уже не привычный этаж и, замерев перед квартирой, аккуратно постучал в дверь, не слишком громко, не желая мешать соседям.

Не прошло и минуты, как дверь распахнулась, после скрежета двух замков и на пороге показался Стас. Выглядел он вполне обычно, если не считать чистой одежды, словно он собирался в гости или на работу. Обычно он ходил по дому в спортивных штанах или шортах, да в длинной футболке, растянутой и мягкой, так что видеть его в брюках и рубашке, с короткими рукавами было, как минимум, необычно.