– Отлично! – сказал Ролло. – А теперь запрыгивай на меня…

– Что значит – запрыгивай? – смутилась девушка.

– Ты что, никогда не играла с братом, не просила, чтобы он тебя покатал?

– Он младше.

– Так. Закидывай вначале одну ногу на поясницу…

Сирена разомкнула руки и отошла.

– Мне не нравится твоя задумка, – сказала девушка, делая три шаг назад, хотя одного было бы вполне достаточно. – Знаете, капитан, я лучше подожду вас на берегу! Я уже сто лет не была на суше! Буду наслаждаться невероятным ощущением некачающейся тверди под ногами.

«Правда, качаться продолжаю я, – подумала девушка. – Но это уже не имеет значения!»

А затем уселась на гальку, вздернув подбородок и скрестив руки на груди.

«Вот же! – подумал растерянный Ролло. Внутри него пробудились два чувства – досада и откровенное веселье. – Женщины. Вспоминают о приличиях и находят скрытые смыслы, когда не надо. Лучше бы вы думали об этом, когда тащите мужика в спальню или встречаетесь с ним в гостинице тайком от всех!»

Но настаивать не стал, а просто помахал рукой девушке и пошел в сторону моря.

«Не хочет, ага, как же!» – думал Ролло, улыбаясь про себя.

Сирена видела, как мужчина погружается в воды. И внутри нее пробудились досада, обида, недоумение. Что? Вот так просто? Даже не попытался ее переубедить? Просто взял и оставил одну, ночью, на берегу рядом с маяком, который в любой момент может превратиться в смерч?

Дани никогда бы так не поступил: он бы взял ее за руку и начал мягко и терпеливо уговаривать, поцеловал бы в лоб, приобнял за плечи и… остался рядом! Но это был не Дани, а Ролло, морской черт его раздери!

Девушка сама испугалась своих мыслей: прикрыв ладонью рот, Зеленовласка осторожно осмотрелась по сторонам: не дай Древо море услышит и действительно накажет капитана! А его нельзя наказывать! Как она будет жить без него? Да и зачем лишать себя удовольствия «подсластить» пресные будни мужчины?

А капитан уходил все дальше в море. Сирена уже была готова подпрыгнуть и окликнуть его, но Ролло нырнул.

Капитан и не думал глубоко погружаться. Он просто отплыл на достаточное расстояние. Он был уверен, что Зеленовласка его не видит, зато Ролло мог спокойно наблюдать за ней, высунув из воды голову.

Вот девушка развела в сторону руки, продолжая смотреть на море. Вот встала. Потрогала ступней воду. А затем взяла в руки камень и со всей силы бросила в волны. А неплохо бросает – чуть-чуть не попала! Он даже на мгновение подумал, что она все-таки заметила его, но нет – показалось.

Мужчина зажал рот рукой, чтобы его смех не донесли волны. А то сирена точно ему отомстит! И все запасы отдаст наглому крысу со странным именем Анабель. Морской бог, почему он раньше не замечал, что она такая красивая?

«Замечал, – возразил Ролло сам себе. – Всегда замечал». Просто до этого в его снах кружились белоснежные перья. Они манили, волновали, заставляли сердце сжиматься и болеть.

Но в последнее время, когда поступки Верховной сирин давили на него, вынуждая пойти против принципов и принести присягу, он все чаще и чаще стал видеть в грезах море. Стоило закрыть глаза, и возникали образы бирюзовой глади, длинных волос, слившихся с волнами, и белого лица с приоткрытыми губами, а над ним парил туман, сквозь который старались пробиться солнечные лучи.

Капитан решил, что он наконец-то излечился от болезни, имя которой Лорелейн.

Ролло вновь посмотрел на Зеленовласку. Сидит, кажется, сердится, вон как пальцы постукивают по коленям! Интересно, она понимала, когда отказывалась, что во второй раз он может не предложить ей отправиться ловить рыбу? А сирена тем временем положила голову на колени. И Ролло поторопился вернуться на берег.