Кастра моментально вскипела.

– Не смей так говорить! – воскликнула она. – Ты понятия не имеешь, кто они и почему со мной! Они моя семья!

– Странная семья. Зачем вы тогда бросили того дурачка под завалами?

– Мы его не бросали! Я вернулась за ним.

– Ты-то да. А где были остальные? Я видела, как один из твоих людей просто прошел мимо него.

– Это невозможно! Наверное, он просто его не заметил!

– Ты живешь в идеальной иллюзии. Я одновременно завидую тебе и сочувствую.

Возникла продолжительная пауза. Кастра пыталась успокоиться. В ее голове не укладывалось, что Севир, Малыш или Тэо оставили Хэймона умирать.

– Ладно, – вздохнула Кастра, – нам необязательно ладить, как лучшим друзьям. Мы просто должны выбраться. В одиночку это у нас вряд ли получится, а потом разбежимся.

– Все вы с Атола горазды на слова. Я помню, как ты хотела убить меня. Что помешает тебе предать меня?

Кастра улыбнулась. Она поняла, как склонить собеседницу на свою сторону.

– Тот, кого ты называешь «дурачком», рассказал мне, что ты его уже спасала. Это правда?

Несколько секунд наемница молчала.

– Так вышло, – наконец, ответила она.

– Этого «дурачка» зовут Хэймоном. Я тоже его спасала, и он – меня, поэтому мы и в одной команде.

Кастра знала, что и принц спасал наемницу. За стенкой протяжно вздохнули.

– Я поняла, к чему ты клонишь, но он меня не спасал. Я бы и сама справилась без проблем. Хотя не буду отрицать факт его благородного поступка. Странно, что он водится с шайкой каких-то бандитов. Возможно, я ошибаюсь в нем.

– Раз он мне верит, может, и ты поверишь? И мы не бандиты.

– Посмотрим.

– Меня зовут Кастра Змееглазая. А как тебя?

– Интересное прозвище. Называть меня можешь просто Юко. Все равно, вероятно, я скоро умру. Ничего страшного, что я назвала тебе свое имя и помогу сбежать. Но знай, если ты меня предашь, я превращусь в мстительного духа и сведу тебя с ума.

– Ладно, – как ни в чем не бывало согласилась Кастра, – я не собираюсь тебя предавать. Мы вместе выберемся отсюда. У меня есть кинжал в сапоге. Спасибо страже за их работу. Как достану кинжал, начинаем.

– А что потом? Ты же знаешь, что темница Апофиона хорошо охраняется и вообще находится под городскими казармами? Даже если убьем сопровождающих, как мы справимся с остальными? Вдвоем у нас вряд ли выйдет.

Кастра задумалась. Она понимала слабости своего плана, понимала, что выбраться будет тяжело, но сдаться на радость толпе она не собиралась.

– Ты права. Давай тогда начнем, как выйдем на улицу. Нас же, наверное, поведут на центральную площадь, там будет легче удрать. Устроим легкую заварушку, а потом побежим, как тебе?

– Надеюсь, ты бегаешь так же быстро, как говоришь.

Прошло несколько дней. Девушки не понимали, почему с казнью медлили. Но они не жаловались, ведь их исправно кормили и больше не допрашивали. Девушки терпеливо ждали возможности сбежать. Утром третьего дня заключения в темницу вернулся представитель короля. В этот раз он пришел не один, а с десятком королевских гвардейцев. Они выпроводили Кастру и Юко из темницы. На улице их ждали еще тридцать королевских гвардейцев. Высокие статные мужчины полностью загораживали девушек, шедших рядом друг с другом.

– Кажется, нам сейчас не выбраться… – шепнула Кастра. – Может, удастся перед казнью.

***

Хэймон скрывался от ищущих его бандитов в местной гостинице. Владелец за лишние лоты с удовольствием самолично носил принцу еду и воду. Целый день Хэймон продумывал свой план. Он собирался лично спасти девушек, пробравшись ночью мимо стражи. План даже ему казался безрассудным. Вечером первого дня он попросил владельца гостиницы купить ему плащ с капюшоном, пообещав заплатить ему пять лот сверху. Его просьбу выполнили буквально за час. Хэймон надел плащ и вышел из гостиницы.