Дверь из номера я открыл, не подозревая ничего плохого, а когда в грудь мне упёрлась рука рослого египтянина, то реакция была мгновенной. Собственно, он вовсе не хотел меня втолкнуть, он скорее хотел меня остановить. Но мне было не до сантиментов, слишком много горького опыта накопилось от таких вот неожиданных встреч перед дверью. А мужик был похож на уборщика, как я – на беременную негритянку.

Через секунду я сидел на нём верхом и вязал ему руки своим брючным ремнём. Он почему-то не сопротивлялся, только пыхтел подо мной.

– Ху а ю? – грозно спросил я его, закончив своё чёрное дело.

– Круто! – с искренним восхищением в голосе и на чистом русском с еле заметным акцентом ответили мне снизу. – Разрешите представиться. Мурафа. А вас Степаном зовут, и вы частный детектив.

– Точно. А вы кто?

– Да вот, представляете, директор гостиницы, ну и совладелец по совместительству.

– О чёрт.

Я поспешно встал и одним рывком освободил ему запястья:

– Извините, рабочие рефлексы.

– Это вы меня извините. Наверное, надо было послать к вам человека и пригласить к себе, но я хотел пообщаться лично и наедине.

– Давайте пообщаемся. Я не против, я даже рад.

– Давайте, но тогда все же лучше ко мне. В кабинете очень хороший бар.

– Знаете, почти не пью, но предложение хорошее.

Мы уже поднялись по лестнице, прошли мимо ресепшена и, открыв малоприметную дверь, прошли по узкому коридору в роскошно обставленный номер. Именно номер, потому что квартирой это назвать было сложно. Помещение было необжитым, очень сильно напоминало мой собственный номер, а письменный стол с монитором и кипами бумаг выглядел слишком контрастным.

Мурафа нажал на кнопочку в столе, и деревянная панель на стене отошла, показав нам ровные ряды бутылок. Он плеснул себе какой-то синеватой жидкости, а потом вручил мне стакан и широким жестом предложил весь бар сразу.

– А вы разве не мусульманин?

– Нет. Вообще в Египте десять процентов населения – христиане.

– Христианин?

– Нет. Давайте вопросы веры оставим на потом.

– Откуда вы узнали, что я частный детектив? Откуда вы вообще про меня знаете?

– Ну, скажем так…

Он устроился в кожаном кресле и жестом предложил мне сесть напротив в точно такое же:

– Я, как вы наверняка уже знаете, некоторое время жил в Москве. У меня остались там друзья, и у некоторых из них есть очень хорошие связи. Дело в том, что мне нужен был частный детектив и я попросил их узнать, когда к нам кто-нибудь поедет от вас. Это большая удача, что вы приехали именно в мою гостиницу.

– Удача?

– Конечно удача! Вы сюда отдохнуть или по работе?

– Отдохнуть.

– Очень хорошо, я постараюсь, чтобы отдых был незабываемым. Если что, можете набрать на телефоне тысячу, это мой прямой номер в гостинице. Вы ни на какие экскурсии не успели записаться?

– Да вот как-то не сподобился. Ещё бы, я тут всего несколько часов. Да и был я уже в Египте.

– Не сподобился? А! Не успели. Знаете, у меня тут есть знакомые археологи, периодически они приезжают к нам и отдыхают в моей гостинице, но работают они в Египте. Совсем недавно они нашли в пустыне древний храм. Не хотите посмотреть? Это, конечно, будет любительская экскурсия, зато это будет место, в котором вы станете одним из первых русских туристов.

– Что-то интересное?

– Не то слово. Они подозревают, что нашли новую книгу мёртвых.

– Очень любопытно. – Я постарался сделать заинтересованное лицо. – Книга мёртвых имеет несколько вариантов? И давно они там работают?

– Они раскапывают его уже полгода. Если б они нашли там много золота, то про это место уже знал бы весь мир. Но золота там нет, зато очень много удивительно хорошо сохранившихся статуй наших богов. А самое интересное то, что там очень много на стенах надписей, посвящённых Рамсесу Второму.