– Босс, этот скользкий червяк всё выдумал! – снова включился в разговор Змей. – Я мамой клянусь – он эту провокацию прямо сейчас спланировал! Он совсем дохлый был, все видели. Не знаю, как так вышло, может, он Дар использовал или лекарство какое-то Столичное – мало ли у них там штук, о которых мы и не знаем нихрена, но он был в состоянии «хоть на бутерброд клади». Слушай, а может это и не он, а?

Змей подошёл ближе, нагнулся ко мне и сощурился, внимательно оглядывая.

– Ой всё, – раздражённо сощурился Босс, жестом приказав Змею вернуться на своё место. – Все закройте свои пасти и не скрипите зубами: буду анализировать ситуацию…

Босс надолго замолчал. Взгляд его изредка упирался в Змея, но всё остальное время буравил лишь меня одного – он смотрел мне в глаза, надеясь, что они выдадут мою дерзкую ложь. При этом на его лице не было никаких эмоций, так что невозможно было понять, склоняется он поверить в рассказанную мной историю или же подумывает размозжить мне череп своим тяжёлым ящиком-рукой. Что ж, если он всё же решит меня прикончить, надеюсь, разделавшись со мной, он убьёт и этого лысого ублюдка (просто на всякий случай – мало ли я всё-таки не соврал)…

– Вот скажи мне, Змей, – наконец заговорил Босс. Голос его был совершенно спокоен. Слишком спокоен, как мне показалось… – Даже если он врёт, на кой хер мне держать в банде настолько тупого человека, что он не только не проверил карманы добычи на предмет наличия в них «чудодейственных столичных лекарств», но и оставил эту добычу не связанной, в незапертой комнате, с оружием и без охраны?

– Босс, да ты бы его видел! – принялся с ещё бо́льшим отчаянием оправдываться Змей. – У этого супчика руки были переломаны! А с мозгами наружу как бы он что полезное сделать смог?

– Ты и с мозгами внутри башки нихрена полезного сделать не можешь… – заметил Босс. – Так что я тебе верю…

При этих словах брови Змея слегка поднялись, а глаза наполнились робкой надеждой…

– Спасибо Босс, – залепетал он, – я так тебе благо…

– Сплющи свой хобот и дай закончить, – снова прервал его Босс. – Так вот. Я тебе верю, Змей. Я вполне могу представить, как в твоей башке появляется идея оставить пленника не связанным, не запертым, вооруженным, сука, до зубов, странно, что ты, падла, ему там ещё и еды не оставил… Я отлично тебя знаю, Змей, и всегда понимал, что ты способен на любую, даже самую обескураживающую, тупость.Но при этом я совершенно не готов поверить в то, что на такую бескрайнюю тупость способен Пьяница Билли…

– Но это ведь он и предложил, Босс! – поспешил внести ясность Змей. – А я, наоборот, сразу предложил ему хотя бы коломёт твой забрать. Я уговаривал его, правда, но он сказал, что в этом нет никакого смысла…

– Ну, ты хотя бы не безнадёжен, – хмыкнул Босс. – Тебе хватило ума попытаться свалить всю вину на Билли… Знаешь, что графинчик его вальнул, и несчастный Билли уже не сможет подвергнуть твои аргументы сомнениям…

– Но, Босс! Это правда была его идея! – залепетал Змей… – Я несколько раз настаивал, что мы должны…

– Заткнись, – оборвал его Босс. – У меня нет желания продолжать этот разговор. Мне насрать, действительно ли ты хотел обокрасть меня, или ты просто безгранично тупой. Факт остаётся фактом: твои безответственные действия привели к смерти одного нашего коллеги, Пьяница Билли не в счёт – он сам виноват. Теперь говори: ты готов понести справедливое наказание за свои действия или попытаешься оспорить обвинения в честной драке со мной?

– Босс, ну пожалуйста, – взмолился Змей. – Я не хотел…

– Ответь на вопрос, ссыкливая потаскуха! – буравя Змея ледяным взглядом, потребовал Босс.