Фортуна – богиня удачи. Кому-то она улыбнется в этот раз? Триумфу или Ангелу? Поистине: люди предполагают, а боги располагают…

Когда до финишной белой черты осталась всего половина римской мили (или полкруга), произошло то, чего никто не ожидал.

Ангел, этот бесноватый и непредсказуемый жеребец, то ли устал от постоянного близкого присутствия рядом с собой Триумфа, то ли ему просто надоела гонка, не знаю. Мотивы этой лошади остались тайной. Но факт есть факт. С жуткой злостью он кусает за круп несущегося впереди на полметра Триумфа, тот от боли взвизгивает и чуть замедляет бег, сдерживая тем самым движения и остальных лошадей. Возница Триумфа, видя все это, в отместку со всей силы хлещет Ангела плетью. Теперь настала пора возницы Ангела, он в ответ хлещет плетью возницу Триумфа, одновременно пытаясь сдернуть соперника с колесницы – и все это на огромной скорости. Толпа замерла, понимая: сейчас случится что-то страшное. И точно: из-за обоюдных ударов возницы чуть отвлеклись и не заметили, как колеса их колесниц сблизились и столкнулись. Скрежет, грохот, ржание лошадей, ругань, колесницы падают на бок, увлекая за собой наездников. Одна из колесниц насмерть придавливает своими колесами возницу Триумфа, другая ломает ребра второму, стоны, визг толпы, крики ужаса, запах крови – все смешалось. Да… то еще было зрелище…

А что же происходило в этот момент с остальными участниками ристания?

Отставшая буквально на три корпуса квадрига с Пегасом благополучно успевает объехать упавшие колесницы и начинает приближаться к финишу. Сзади, отстав почти на круг, идет колесница с Помпеем.

Увидев это, толпа сначала обомлела, а потом начала неистово аплодировать и свистеть, наплевав даже на проигранные деньги. Да… римляне всегда любили победителей.

А как Вы думаете, что происходило с чувствами и эмоциями тех, кто поставил на Пегаса? Сказать, что они были счастливы – значит, ничего не сказать. Представьте, дорогой читатель: Вам сказали, что Вы выиграли сто миллионов долларов! Представили? Нет, правда, представили??? Каковы Ваши чувства, эмоции?

Напишите!

Вот именно такие же чувства испытывали те немногочисленные римские граждане, которые ради смеха решили поставить на колесницу с Пегасом. О… слава Юпитеру!!!

Еще секунда, и… Пегас – первый!!! Он победил!!! Крик трибун. Нет! РЕВ ТРИБУН!!!

Зрители кидают на арену деньги, лавровые венки, атрибуты одежды.

Кто-то обнимается, кто-то плачет, кто-то ликует. Эти такие разные эмоции – вечные спутники любого состязания.

Возница – победитель, стоя на колеснице, совершает круг почета по арене, останавливается напротив оппидума, где находится его хозяин Консул Секст Юлий Цезарь и делает ему поклон. Консул встает и аплодирует ему стоя, после чего возница в предвкушении заслуженной награды уезжает через Триумфальные ворота в конюшни.

– Ну, что, сенаторы? – улыбнувшись и обращаясь к ним, произносит Секст. – Как Вам моя колесница во главе с Пегасом?

– Да, сегодня Фортуна явно была на твоей стороне, – выдавил из себя Марк Красс, не привыкший проигрывать, и, быстро попрощавшись, покинул Цирк. Все остальные «сильные мира сего» подошли и поздравили довольного консула.

А тем временем чуть ниже оппидума молодой Цицерон сидел на скамье потрясенный и просто молчал. У него не был ни сил, ни эмоций. Он был весь выжат. Хоть он и демонстрировал свою уверенность близким, ему, как любому смертному, конечно, были свойственны сомнения и переживания. Для него это была не просто победа в ристаниях квадриги с лидером по кличке Пегас. Для него это был знак богов. Сами боги хотят, чтобы он стал консулом, сама Фортуна ему благоволит.