– Смотрите-ка, за нами уже Домашних кошек присылают. Так они скоро и Главными воинами станут.

– Не обращай на Остробока внимания, – ко мне подошла беленькая кошечка. – А как тебя зовут?

– Багира.

– А меня Клюквоносик. А это Светлолобик, – она потеребила коричневую кошечку. – Пора просыпаться.

– А? Что? – Светлолобик недоумённо покрутила головой.

– Мы пойдём? – спросила я.

– Да, конечно, – Клюквоносик потянулась – Только перекусим, ладно?

***

– Ну, куда пойдем? – спросила я, остановившись у замёрзшего ручья.

– Давай у Ледяного озера, – Клюквоносик махнула хвостом, в сторону замёрзшей лужи.

– Зачем мы только взяли Домашнюю кошку! – проворчал Остробок.

– А? Он что-то сказал, Клюквоносик? – спросила Светлолобик.

– То, что он сказал, переходит за пределы рамки, – шипя, произнесла беленькая кошечка. – Он сказал, что Багира не должна была идти с нами

– Что!? – от негодования шерсть на загривке коричневой кошечки встала дыбом. – Если она родилась в неволе, это не значит, что она хуже тебя!

– А я посмотрю, она прослужила племени верностью и храбростью, – фыркнул старый кот.

Да, с этим аргументом нельзя было поспорить. Но Клюквоносик, смогла заставить Остробока спрятать свой острый язычок:

– Придёт её время, и ты ещё пожалеешь о своих словах, – тоном, не терпящим возражения, сказала она.

Всю дорогу к Ледяному пруду, мы шли молча. Когда Остробок и Светлолобик ушли вперёд, я спросила Клюквоносик:

– А что это со Светлобик?

– Её оглушила тарахтелка Домашних, когда она переходила дорогу. Теперь она слышит только правым ухом. А я помню… – мечтательно промурлыкала Клюквоносик. – как два года назад, мы вместе защищали территорию племени.

– Вы идёте или нет? – прохрипел Остробок.

– Бежим и кукарекаем!!! – крикнула Клюквоносик. – Нам и вправду пора поторопиться, – белая кошка мчалась так, как будто бы она новый воин.

Догнав Светлолобик с Остробоком, мы остановились у Ледяного озера. Светлолобик свернулась клубочком и заснула. Остробок, кряхтя, улёгся у высокого дерева. А мы с Клюквоносик легли неподалёку.

– Вот они заснут, и я тебе расскажу интересную историю, – сощурившись, сказала мне светленькая кошечка. – Я расскажу тебе, что случилось с хвостом моего сына, – увидев мой изумлённый взгляд, она улыбнулась – да, да, Клочкохвост мой сын. Это интересная история.

Глава 4

Устраивайся поудобнее, юная кошечка. Пока наши сони спят, я расскажу тебе одну историю, которую ты запомнишь на всю свою кошачью жизнь. И не верти так ушками – на макушками! А слушай меня внимательно.

Эту историю рассказали мне Лепесток, Клочкохвост и Астрогривка.

Однажды они, когда ещё были младшими воинами, без разрешения старших ушли за пределы убежища, в лес. По дороге они спорили, кто больше поймает добычи.

– Спорим, я поймаю двух землероек и куропатку, – сказал Крольчишка (именно так раньше звали Клочкохвоста).

– Ага, размечтался! – съязвил Лепесточек. – Тогда я поймаю бекаса, зайца, фазана и соню.

– Вот ещё! – хмыкнула Астролапка. – Ничего вы не поймаете. Вот я, например, точно поймаю пять сонь, двух мышей и фазана.

– Похоже, у кого-то сильно длинный язык, – заявил Лепесточек. – Тише! Ты так всю дичь распугаешь!

– Это я распугаю?! – прошипела бурая кошечка. Шерсть у неё на загривке встала дыбом. – Да кто бы говорил!!! Сам орёт на весь лес. Ты бы это лучше своему брату сказал. Его тёмная шерсть так и бросается в глаза.

– Лучше помолчи, ярколапая! – прошипел Крольчишка. – А то я за себя не отвечаю!

– Ой, как мне страшно! Аж лапы задрожали! – притворилась кошечка. – Что же сделает со мной Крольчишка! Может, выдерет клок шерсти? – не удержавшись, Астролапка прыснула.