– Да уж, – укоризненно покачал головой Ваня. – Спасибо тебе, Колька, что выяснил хоть что-то перед тем, как мы сдуру полезли бы! Сглупили мы с тобой, Джон. Учил же наставник всегда все проверять, а потом только лезть куда-либо!

– А мы полезли, еще и на пацана гнать стали, – тяжело вздохнул тот, потрепав довольно ухмыляющегося Кольку по волосам. – Хорошо хоть контракт легко разорвать можно, они нам солгали. Но проблема в том, что мы – всего лишь первые, после нас придут те, для кого важны только деньги.

– Не первые вы, далеко не первые, – возразил Илья Петрович. – Я тоже не лыком шит, не зря двенадцать лет в школе магии на отлично проучился, причем большей частью именно боевой магии. Вы седьмые, первые шесть групп вон на том кладбище у холма упокоились. Без обид, ребятушки, но вы мальцы еще совсем, не потянете вы со мной драться, я, по местным меркам, по силе и опыту магистр. Да и своих придумок хватает.

– А почему же вы тогда просто не передавите всех магистратских и не установите в Рангедорме свою власть? – удивился Иван.

– Оно мне надо? – скривился бывший председатель райисполкома. – Я еще дома этой чертовой власти наелся, тошнит меня от нее. Самых скотов перебил, так нормальные вроде люди такими же скотами за несколько месяцев заделались. Вот что с ними такое, а?!

– Вот потому, что не учитывали человеческий сволочизм, и Советский Союз у нас на Земле развалился, – тяжело вздохнул ученик Уйдо. – Слыхал я разговоры старших об этом. Допустили сволочей во власть, а они страну сожрали и не подавились. Но тут не мне судить, слишком молод. Вы лучше с нашими наставниками поговорите, они люди старые, многое повидавшие и испытавшие, они в таких вещах лучше нас понимают.

– Да надо будет, – помрачнел Илья Петрович. – И представить такого не мог, чтобы Союз развалится… Это что ж за скоты там наверху окопались, что такое сделали, а?..

– Говорили о каких-то Горбачеве, Шеварнадзе и Ельцине, – пожал плечами Иван. – Мне немного не до того, меня сразу по трем специализациям гоняют, только на поспать немного времени остается, и то не всегда. Я и родился-то через полтора десятилетия после распада…

– Эх, знал бы заранее, нашел бы и удавил этих паскуд, – тяжело вздохнул бывший председатель райисполкома. – Чего делать будете?

– В общем, ничего, сообщим в магистрат, что разрываем контракт по причине предоставления неверных сведений, и возвращаемся домой, – немного подумав, сказал командир отряда. – Если хотите, можете с нами пойти, но с принесением клятвы непричинения вреда, без нее, извините, никого из чужих на станцию не пускают.

– Все верно, – кивнул бывший председатель райисполкома. – Я вам пока никто, случайный знакомый. Спасибо и на том, что драться не пришлось, не люблю я это дело.

– Я… – начал было Иван, но его прервал сигнал тревоги, посланный через имплант в широкополосном диапазоне. – Извините, но кто-то из наших попал в беду на этой планете!

Как выяснилось буквально через минуту, просьба о помощи пришла от артефактора Никодима Назарова, прибывшего в Рангедорм за своей будущей ученицей. Девочка стояла невдалеке от портала, ожидая будущего учителя, никого не трогала, но на нее положил глаз один из чиновников магистрата, к которому издавна приводили понравившихся детей. И хорошо, если дети возвращались живыми, если нет, то исчезала вся семья. Поэтому когда понравившуюся ему девочку какой-то чужак повел к порталу, педофил оскорбился и велел страже доставить беглянку к нему, а чужака отпинать и выгнать взашей. Вот только тот оказался магом, но не слишком сильным, и сейчас отсиживался вместе с девочкой за защитным полем – различных артефактов на нем было навешано, как игрушек на новогодней елке. К счастью, Никодим вспомнил, что можно отправить зов о помощи через имплант.