Юный разведчик со вздохом отстал и принялся искать новую жертву. Вот только он не ожидал, что трое других мальчишек, постарше, постараются оттереть его к переулку. Удивляло, что они вообще обратили на него внимание. Плетение, что ли, рассеялось? Но его должно хватить на сутки! Что-то здесь было не так. Присмотревших к аурам местных, он мысленно выругался – амулеты, позволяющие видеть сквозь многие плетения. Убогие, конечно, но функцию свою выполняют исправно. Но для чего им амулеты? Решив выяснить, Колька сделал вид, что поддался, и свернул в переулок, где добрался до тупика и встал около него, ожидая преследователей. Он не боялся, для ученика Уйдо и полсотни обычных людей перебить не проблема, это не говоря уже об оружии, защите комбеза и атакующих плетениях, которые развернутся по первой мысленной команде, после чего агрессорам станет кисло.

К насвистывающему нехитрый мотивчик Кольке подошли трое хмурых ребят лет тринадцати-четырнадцати. Возглавляющий их черноволосый крепкий парнишка сжимал кулаки.

– Ты кто такой? – прорычал он. – Какого хрена на тебе знак нашей банды?!

И ткнул пальцем на простроченную суровой нитью грудь рубахи Кольки. Вот паскудство, он полностью скопировал одежду пробегавшего мимо мальчишки, а это оказался не просто мальчишка, а член какой-то банды, и нить на груди обозначала именно это. Не подумав, какое это произведет впечатление, ученик Уйдо отдал команду комбезу, и вышивка исчезла, напоследок сверкнув металлом.

– Колдун! – отступили местные. – Ах ты, сука!

– Суки здесь вы, – раздраженно пробурчал Колька, мысленно сетуя на свою глупость. – Я вас не трогал и не трогаю, но ежели что, мне и сотню таких раскидать не проблема. Потому отстаньте, только клятву сначала дайте, что меня не видели.

Попытавшихся было сбежать мальчишек пришлось спеленать плетением и подвесить в воздухе около стены, создав вокруг них зону неслышимости, чтобы их вопли не привлекли чье-то внимание. Немного подергавшись, они хмуро уставились на ученика Уйдо. Тот некоторое время помолчал, думая на тему, что такое не везет и как с ним бороться, затем негромко сказал:

– Ребят, мне от вас ничего не надо, лишь бы не мешали, мне надо выяснить, кто такой Тикхар и что он за человек, правда ли то, что о нем в магистрате говорят, или брешут.

– Убийца… – прошептал старший паренек, его затрясло. – Эти падлы убийц для мастера наняли…

– Ну так расскажите правду, – хмыкнул Колька. – Ежели Тикхар прав, не тронем мы его, наоборот, поможем. Нас учитель всегда учил разбираться по справедливости и не наказывать невиновных. Вот же блин, не повезло, что у вас эти амулеты, иначе б вы меня и не увидали… Это где ж вы такого мастера сыскали, а?..

– Мастера? – хохотнул старший, поняв, что им ничего плохого не сделают. – Мастера нашел! Илька это. Девка-сирота! Твоего возраста где-то, она энтими штуками себе на кусок хлеба зарабатывает. Сама все придумала. Она еще и лечит своими амулетами.

– Обалдеть! – выдохнул ошарашенный юный разведчик. – А почему она еще не в ученицах у мастера? С таким талантом за нее мастера драться должны!

– Ага, щас! – скривился второй мальчишка, крепыш со сломанным носом. – Им токо деньги подавай! Да и не берут девок в ученики даже за деньги.

– Я щас о ней нашим артефакторам расскажу, так они оба сюда галопом прискачут! – возмутился Колька. – Еще и спорить будут, кто ее в ученицы возьмет! У нас даже среди боевиков девчата есть. Но им трудно, конечно, наставник так гоняет, что подохнуть можно. И охаживает палкой за любую ошибку. Больно!

– Палкой?! – поежился третий парнишка, крепкий блондин со странно смотрящимися на его лице черными глазами. – Бр-р-р… Суров ваш мастер.