– Располагайся, – произнёс он. – Мне нужно проводить храмовника. После я вернусь и мы поговорим.

Я лишь рассеянно кивнула и бросилась рассматривать своё новое жилище. В доме родственников мне отвели небольшую каморку на чердаке, где хранился всякий хлам. А здесь я буду жить в шикарной квартирке с отдельной ванной и небольшой гостиной. Интерьер всего помещения был в лилово голубых тонах. Небольшие диванчики с мягкой обивкой, резные столики и пушистые ковры, дарили ощущение лёгкости. Словно в этот чёрный замок пожаловала сама весна.

В ванной я нашла уйму флакончиков с шампунями и гелями, которые пахли луговыми травами. После мыльного корня, который нехотя выделила мне мачеха, я бы и хозяйственному мылу была рада. А тут такое богатство!

Конечно, этим утром мне удалось понежиться в ванне с ароматными маслами. Но их запах ни в какое сравнение не шёл с теми средствами, что я обнаружила здесь. Да, сегодня родственнички постарались на славу. Прежде чем сбагрить дракону, меня тщательно вымыли и приодели. Наверное, чтобы не опозориться перед драконом Хаоса. Всё-таки семья, в которую я попала, была небедной. Хотя на мне они экономили как могли. За неделю, что я там провела, мне ни разу не удалось поесть свежего хлеба. Казалось, даже слуг кормили лучше, чем старшую дочь главы семейства.

Услышав стук в дверь, я поспешила открыть и впустить в комнату мужа.

Дракон переступил порог комнаты и внимательно посмотрел на меня. Неужели всё ещё сомневается в том, что от меня может быть хоть какая-то польза?

– Николь, – наконец-то обратился он ко мне. – За твой проступок я должен был тебя наказать. Но это не изменит факта нашей женитьбы. Теперь мы связаны узами брака. Но всегда есть выход…

– Выход? – ухватилась я за его слова. – Мы сможем развестись?

– Возможно, – кивнул он и отвёл взгляд. – Но для этого ты должна будешь постараться.

– Что я должна сделать? – приблизившись к мужчине, уточнила я.

– Я и сам не знаю, – развёл он руками. – Помнишь цветок, что пробился сквозь мрамор?

– Да, – кивнула я осторожно.

– По легенде эти цветы являются источником силы лилового дракона. Если его пробудить, он поможет изменить судьбу, – потерев ладонью лоб, произнёс мужчина. – Но одного цветка недостаточно. Нужно как минимум целое поле.

– Я должна вырастить поле таких цветов? – прямо спросила я, прикидывая, сколько лет на это уйдёт.

– Да, – подтвердил мои слова дракон. – Но я не могу обещать, что это сработает.

Начинается… Я буду горбатиться в саду, без каких-либо гарантий? Хотя какой у меня выбор? Так, у меня хоть шанс будет на то, чтобы выпутаться из этой истории в целости и сохранности.

Но что потом? Как именно этот мужчина хочет изменить судьбу? Вдруг он повернёт время вспять и жениться на моей сестре? Тогда я навсегда останусь в доме своих, не особо приветливых, родственников.

Не хочу снова жить в чулане и питаться объедками! И мыться в речке не хочу! Даже не знаю, чего из перечисленного я больше боюсь.

– Если всё получится, вы измените свою судьбу? – прошептала я.

– Не только свою, – покачал он головой. – Твою тоже.

– Как? Что вы хотите сделать со мной? – насторожилась я. – Я смогу сама выбрать для себя участь?

– Ты задаёшь много вопросов, – помрачнев, заявил дракон. – Просто сделай, что я прошу.

Умный какой! Сделай! А как? Я же не садовник со стажем, чтобы разбираться в подобных вещах.

Да, после церемонии сквозь мрамор проклюнулся один росток. И что с ним делать? Как я его достану, не повредив? И вообще, с чего он решил, что это из-за меня случилось?

Только дракон, похоже, не собирался мне помогать. Дав указание, он молча вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.