– Пойдёшь со мной?

Оля молча рассматривала незнакомую тётю, но тут к ней подскочила Алиса, схватила дочь на руки и унесла, бросив на ходу сыну:

– За маленькими детьми присматривать надо, а на мотоцикл нечего пялиться!

Саша равнодушно пожал плечами и пошёл вслед за матерью, которая вдруг вспомнила, что забыла пакет с покупками и кошелёк. Но оказалось, что заботливая продавщица помидоров и огурцов всё видела и положила кошелёк в пакет, вручив всё это Алисе, которая еле унесла большой пакет одной рукой, потому что другой рукой держала дочку за её маленькую ручку. К счастью, обошлось, подумала Алиса. Она решила, что в дальнейшем на рынке сыну можно доверить только покупки, но никак не его сестру. Дома родители долго рассказывали сыну, как важно помогать родным и защищать их. Он молча их слушал и потом неожиданно сказал:

– Ничего этого я делать не буду!

– Значит, ты ни мне, ни маме никогда не поможешь? А если на кого-нибудь из нас нападут? – спросил сына Евгений, и тот ответил:

– Надеюсь, что кто-нибудь другой вам поможет. Только не я!

Родители были в шоке. Что с ним делать?

Было решено сходить с сыном к психиатру. Пожилая женщина долго беседовала с Сашей и потом сказала его матери, что «у мальчика просто такой странный взгляд на себя и окружающий мир, а в целом он абсолютно здоров». Посоветовавшись с родственниками, родители решили отдать сына в детский дом.

Они понимали, что сдать 14-летнего в детский дом не так-то просто, нужны очень веские доводы. Сходили даже к юристу, и тот прямо сказал им, что убедительных аргументов для отказа от сына у родителей нет.

Разговоры о детском доме велись втайне от Саши, но он каким-то непостижимым образом всё знал, о чём уведомил родителей во время воскресного завтрака:

– Папа и мама, я знаю, что вы хотите избавиться от меня и отдать меня в детский дом. Так вот, я нашёл юриста, который меня туда устроит и освободит вас от родительских обязанностей. Я не хочу быть вашим сыном!

От этих слов Алиса побледнела и потеряла сознание. Евгений вызвал скорую, та увезла жену в больницу. Выяснилось, что у Алисы тяжёлый инсульт, она промучилась три дня и умерла. Похоронив жену, Евгений почувствовал себя совершенно одиноким, и необходимость жить в трёхкомнатной квартире без жены, с маленькой дочкой и с враждебным сыном его пугала. Между тем Саша спокойно признался отцу, что никакого знакомого юриста у него нет и об уходе в детский дом он ни с кем не говорил. На упрёк отца в том, что он своими неосторожными высказываниями погубил собственную мать, Саша хладнокровно ответил, что «мама была уже близка к смерти, и поэтому никто в том, что она умерла, не виноват, а тебе надо не ныть, а искать новую жену».

Евгений решил поменьше общаться с сыном и лишь ежемесячно давал ему деньги, а иногда они обсуждали совместные покупки, особенно если отцу требовалась физическая помощь, поскольку сын тем временем превратился в не по годам крепкого, мускулистого подростка. В школе практически все его уже боялись, никогда не задевали и избегали. С учителями, которые тоже боялись его, он был презрительно вежлив. На иные вопросы мог с улыбкой ответить:

– Не сочтите за оскорбление, но это недоступно вашему пониманию.

К 17 годам Саша превратился во внешне прекрасного юношу со слегка вьющимися светло-русыми волосами, голубыми глазами (карельское происхождение матери) и крепкими руками. Он перепробовал многие виды спорта, но никаким из них особенно не увлекался. Всех пугало его безразличие ко всему, что не затрагивало его личные интересы. Радовало только резкое отвращение Саши к вредным привычкам, что объяснялось очень простой высказанной им же в 10-летнем возрасте фразой: «Умный человек должен заботиться о своём здоровье». Саша попытался привить свои привычки младшей сестре, но не смог.