Но даже такое вождение немного лучше, чем езда в переполненном автобусе в жару и в час пик. Люся врубила кондиционер и выехала на дорогу. Сзади остался Леха с нарочито тоскливым взглядом. Или не с нарочито?

Как только машина скрылась и створки ворот со скрежетом воссоединились, Леха достал толстый журнал и вписал в нужную графу номер авто, Люсину фамилию, дату и время. В столбике «цель поездки» Леха проставил прочерк. Откуда бы ему знать, куда направилась эта худенькая женщина с кудряшками. Но Леха знал, куда она поехала. Как он не вытравливал из себя свои сыскные способности, все было напрасно. В их управлении сложно что-то утаить. Все сплетни стекались к нему. Всем нужны машины, а, значит, нужен Леха. Бессменный, круглосуточный работник с ушедшей в закат карьерой. Не выперли его совсем тогда, триста лет тому назад, по чистой случайности. Сменился кадровик, его дело затерялось в суете, все замяли. Только Леха, когда долго не мог заснуть, все вспоминал, как осмелился пойти против начальства.

Тогда он был моложе, тверже, имел какие-то принципы, лез на рожон. Неужели, это, вправду, он таким был?

Леха переворачивался на своем узком диване, рискуя оказаться на полу, кряхтел. И что толку, что он полез на рожон? Лучше бы он смолчал… Все равно ничего не изменилось. Только из «оперов»прогнали, да и все, чего он добился своей строптивостью. Его начальник шел на повышение, и ему не нужны были «косяки». Он велел Лехе подмахнуть свою подпись, дескать, погибшая напилась шампанского и уснула в ванной, захлебнулась. С кем не бывает? Но Леха не согласился. Не мог закрыть глаза на то, что покойница боролась. Потребовал экспертизу, ну и был отстранен. Такие дела… а то, что под ногтями жертвы было полно биологического материала, волновало его начальника меньше всего.

Леха тогда в ванной сразу надел спецпакеты на кисти рук погибшей женщины, а нынешний начальник всего управления, бывший напарник демонстративно взял и сорвал пакеты. Леха ощутил, как кровь бросилась в лицо, об одном этом воспоминании. Уж лучше он будет думать о Люсе, о том, какая она ершистая. Понятное дело, поехала посреди своего отпуска выяснять, насколько Петьке тяжело будет узнать о смерти племянницы и можно ли этот момент отсрочить.

***

Люся сверилась с навигатором. Оставалось ехать минут пять, но ничего похожего на спальный район не наблюдалось. Одни промышленные здания. Не на заводе же находилась старая квартира Петра? Должны быть рядом и школы, и магазины. Где-то же учится племянник, куда-то же ходит за хлебом свояченица?

И, правда, съехав совсем немного с главной дороги, Люся вдруг увидела затерянный среди предприятий-исполинов маленький серый домик. Он, вероятно, в какую-то допетровскую эпоху был выстроен для работников фабрики, но так и не снесен вместе с исчезновением той самой фабрики.

Припарковаться рядом с домиком было решительно невозможно. Особенно для Люси, так и не освоившей параллельную парковку. Несмотря на автоматический голос строгой женщины из бортового компьютера, которая отрезвляла лучше кофе и руководила парковкой: "влево 20см, справа – стоп", Люся умудрялась возвращать машину в служебный автопарк со сколами, с помятостями и потертостями.

– Сдаю назад до характерного стука удара? – шутил Леха и цокал языком.

Ну, что за женщина эта Люся! Уже и выбил он послужному составу хорошие машинки, новенькие и быстрые. Так нерадивые сотрудники их быстро превращали в хлам. Но Люсе можно все простить. Светлая голова! Гордость сыскного дела. Люся и Петька!

Люся перебежала не слишком оживленную трассу и оказалась у единственного подъезда нужного ей дома. На двери не было домофона, Люся вошла внутрь. Тихо. Словно не в городе. Словно в могиле. Темно. На этаже четыре квартиры. Две против двух. Номеров нет. Ей нужна третья. Люся решила, что третья будет крайней и близкой к стене. Она постучалась, нажала на кнопку звонка. Стала ждать. В печальном доме все печально и медленно. Никто не понесется встречать доставщика пиццы или подругу, зовущую гулять.