Егорша поначалу пытался наладить с ним контакт, но, чувствуя холодность и явное нежелание сближаться, бросил эту затею.

А после того как он уехал в Москву, их непрочная, натянутая связь окончательно порвалась. С Наташей они ещё какое-то время изредка созванивались, но и это общение постепенно сошло на нет.

Никита позвонил только на следующий день, к вечеру.

– Порадовать тебя мне особо нечем, – со вздохом сказал он, – ваш Корнилов не очень-то лазил в сети. В основном он заходил на технические, справочные сайты. Вероятно, это связано с работой. Могу, кстати, сказать где он работал, в его ящике было несколько деловых писем. Может, там смогут пролить свет, куда он делся.

– Когда последний раз он заходил на свою почту?

– Два года назад, – ответил Никита и, помолчав, добавил: – Боюсь, моё предположение о безвестной могиле в лесу имеет под собой основания. За последние два года твой таинственный Корнилов Егор Матвеевич нигде и никак себя не проявлял. Кстати, тебе сказать, где сейчас территориально находится его ноутбук? Вдруг помимо него там найдутся ещё какие-нибудь вещи или люди, которые смогут хоть что-то прояснить.

– Да, конечно.

– Записывай.

Продиктовав адрес и пожелав удачи, Никита отключился.

Приехав на окраину Москвы по указанному Никитой адресу, Виктор сверил номер дома с тем, что был написан на бумаге. Дом был именно тот.

«Странно, – подумал он, – Энджи была достаточно хорошо обеспечена, чтобы её муж мог снять себе что-нибудь получше. Да и сам он работал в приличной компании, а тут такая халупа».

Зайдя в обшарпанный подъезд, он начал подниматься по узкой, щербатой лестнице. Старые ступеньки были настолько круты, что для большей уверенности в удачном подъёме, хотелось воспользоваться дополнительной опорой. Но кованные, шаткие перила не вызывали доверия и поэтому приходилось рассчитывать только на собственные ноги. Брезгливо обходя подозрительные пятна со специфичным запахом, Виктор, наконец, поднялся на последний, третий этаж.

Не найдя звонка, он постучал в засаленную дверь. Один раз, второй. Он уже хотел развернуться и с облегчением покинуть загаженный подъезд, как внутри квартиры что-то загремело, брякнуло и дверь, сдерживаемая цепочкой, осторожно приоткрылась.

– Кого надо? – хрипло спросило одутловатое, синюшное лицо, выглянувшее в узкую щель.

– Извините, я Егора Корнилова ищу, – инстинктивно отойдя на шаг, спросил Виктор.

– Нету здеся таких, – послышался ответ, и щель стала ссужаться.

Виктор выставил ботинок, удерживая дверь.

– Я знаю, что сейчас его здесь нет, но он жил в этой квартире два года назад.

– Ошибаешься, парень, здесь живу я, никаких Егоров туточки не было.

– Но… – только и успел сказать Виктор.

Дверь изнутри поднажали, и она глухо щёлкнув, захлопнулась. Самойлов ещё какое-то время стучал в дверь, надеясь закончить разговор, но безрезультатно.

«Странно, – думал он, осторожно спускаясь по коварной лестнице, – не жил… Хотя я бы удивился, если бы он выбрал для своей дочери такое жилище, но ноутбук… Может, Никита ошибся?»

Поездка в офис, где работал Егорша, тоже ничего не дала. Услышав его фамилию, работница отдела кадров недоумённо подняла брови.

– Корнилов? Не помню такого.

– Он у вас работал два года назад. Это ведь ваш бланк? – протянул ей Виктор деловое письмо, распечатанное из электронной почты пропавшего мужа Энджи.

– Да, логотип наш и шапка тоже, странно. Подождите минуточку, сейчас загляну в архив.

Она сосредоточилась на экране монитора, беспрерывно стуча по клавиатуре. Затем откинулась на спинку кресла и подняла взгляд на ожидающего результата поисков посетителя: