Кейра прикрыла глаза, сдерживая дрожь.

– Проклятье драконов! Мы здесь сдохнем от голода! —она развернулась, с силой хлопнув по стене ладонью.

Внезапно, колдунья застыла на месте. Потом снова ударила по стене. Потом отошла и начала со всей силы барабанить ладонями по шершавому камню. Нахмурившись, она смотрела на руки.

Кожа горела от боли, и это ощущение слегка напомнила ей прилив магических сил.

– Кейра? Ты головой только не бейся, ладно? – Маг не на шутку испугался за здравомыслие спутницы.

– Смешно! Я вспомнила наш старинный ритуал концентрации силы. Им давно не пользуются, так как Кейрон натащил кучу магических артефактов, но я его помню.

Колдунья, не раздумывая села на землю, скрестив ноги.

– Эээ, давай хоть подложим мантию? – Лео потоптался вокруг спутницы, но она не дала ответа, быстро уйдя в некий транс.

Она была натянута как струна. Прямая спина. Напряженные плечи и пресс. Голова высоко поднята. Девушка воздела руки наверх, до предела. Глубокий вдох. Затем она резко развела их в стороны. Резкий выдох. Несколько раз покачалась, медленно прогибая спину, затем дважды повторила движения руками и выдохи.

Колдунья открыла глаза.

– Бумажку и стакан! Садись рядом! Живее!

Молодой Маг молниеносно выполнил указания и плюхнулся напротив подруги.

– Повторяй за мной все движения.

Леонард, внимательно глядя на Кейру, повторил ритуал.

Наконец волшебники почувствовали знакомое жжение на кончиках пальцев. Еле уловимое и очень слабое.

– A potentia ad actum! A realibus ad realiora!

Бумажка загорелась и за доли секунды осыпалась пеплом в стакан. Колдунья быстро сделала несколько больших глотков и отдала стакан Магу.

– Пей скорее!

Леонард поморщился, гадая, был ли напиток таким гадким из-за пепла от сожжённой бумаги, или сам по себе. От выпитого зелья волшебники почувствовали головокружение и глухой гул в ушах. Зрение также помутнело, а живот скрутило.

Зато спустя несколько секунд, сквозь гул послышалась вполне чёткая и понятная речь прохожих.

Заклинание Кейры сработало.

Волшебники попытались подняться. Лео тяжело дышал, у него дрожали ноги. Кейра облокотившись на холодную стену потирала виски.

– Великие силы! Мы так доколдуемся до смерти! Почему здесь так тяжко творить магию? – простонал Маг.

– Скорее всего потому, что мы тратим свою жизненную энергию, а не энергию мира, как обычно, – догадалась более опытная колдунья.

Кейра отхлебнула немного чёрного напитка.

– Бодрит, кстати! На, допивай, хоть горячее. Заклинание уже выветрилось, – она невозмутимо ответила на удивленный взгляд Мага.

Маги наконец отправились искать место для ночлега. Усталые и замёрзшие, они наугад выбрали направление и пустились в путь.

Через какое-то время они слились с толпой, лавируя по улочкам. Проходя мимо небольшой пекарни, источавшей аромат свежей выпечки, у Лео заурчало в животе.

Молодой Маг оглянулся назад и неловко споткнулся. Открывшийся горизонт напугал его. Свинцовое небо дождем стекало на серо-зелёные дома и пузырилось на сером асфальте. Одна сплошная стена разных оттенков серого надвигалась на спутников. Маг поёжился и рефлекторно захотел спрятаться.

– Смотри! Там нарисованы монеты! «Лом-бард» какой-то… – он указал на входную дверь в подвальное помещение, где под надписью фигурировало изображение монет и драгоценных камней.

– Идём, погреемся, – согласилась Кейра и поспешно нырнула в тёплый подвальчик.

Внутри было светло. Наконец-то тепло. За небольшой стойкой неспешно трудился средних лет мужчина, педантично записывая какие-то цифры.

– Доброе утро, уважаемые! Чем я могу вам помочь?

Кейра незаметно показала своему напарнику, чтоб не вмешивался.