Эльза Дагмар. Говорят, что мужчина должен быть чуть-чуть красивее обезьяны.

Линни. Но все-таки красивее!

Эльза Дагмар. Не расстраивайся, обычно профиль – это не самый главный недостаток в муже. Хотя вообще-то ничто живое не может быть слишком уродливым, если оно действительно влюблено в нас. Правда, чаще всего мужчины любят только самих себя, но, как говорит мистер Циннеркнок, все женщины кому-то нравятся, только красивые женщины нравятся мужчинам, а некрасивые – другим женщинам.

Линни. А мне дядюшка Ганс говорил, что вообще-то почти любой мужчина может осчастливить хотя бы одну женщину, причем двумя способами: или оставаясь холостяком, или сделав ее своей вдовой.

Эльза Дагмар. Вот видишь, так что не переживай, девочка, для каждой кастрюльки всегда найдется своя крышечка. Есть, правда, одна маленькая проблема: когда у женщины только один муж, он очень быстро становится эгоистом. Правда, умные женщины не гоняются за чрезмерной популярностью. Пять-шесть сотен поклонников вполне достаточно, чтобы силы были примерно равны.

Линни. Увы! Дядюшка Ганс говорил, что в мире гораздо больше красивых женщин, чем заслуживают мужчины, и гораздо меньше умных мужчин, чем заслуживают женщины.

Эльза Дагмар. Просто мужчины не такие герои, как мы. Женщина, убедившись, что «все мужчины одинаковы», продолжает искать, а мужчина, заподозрив, что «все женщины одинаковы», начинает прятаться. Поэтому настоящего мужчину становится все труднее обнаружить. Впрочем, возможно, настоящих мужчин не стало меньше, может быть, они просто научились лучше прятаться. Но, боюсь, скоро интересные мужчины будут встречаться только среди женщин. Так что поторопись с отбором женихов.

Линни. Замужество – это серьезный шаг. Ведь вполне вероятно, что это надолго – может быть, даже на несколько месяцев. Как говорит дядюшка Ганс: «При покупке фортепьяно не спешите – могут подсунуть балалайку».

Эльза Дагмар. Пустяки. Главное, в муже сразу надо развивать хорошие привычки. Дарить жене подарки – это хорошая привычка, чувствовать себя виноватым – это тоже хорошая привычка… Брак – не такое уж страшное мероприятие. Муж иногда необходим, потому что не во всех наших проблемах удается обвинить правительство. Современной женщине очень нужны муж и кошка: кошка нужна, чтобы ее любить, а муж, чтобы всегда помнить, насколько кошка лучше. Только замуж надо выходить как можно раньше и как можно чаще.

Линни. Но ты-то все еще первого мужа донашиваешь?

Эльза Дагмар. Это потому, что я очень добрая и очень ленивая. Ненавижу всего лишь две вещи: своего мужа и всех остальных мужчин. А вообще-то чем чаще женщина выходит замуж, тем большему числу мужчин она успевает отомстить за то, за что не успела отомстить своему первому мужу. А дети? Как это прекрасно! Ты себе представить не можешь, как приятно в присутствии мужа сказать ребенку за обедом: «Не грызи кости – ты же не собака, лучше отдай их папе». Тебе обязательно надо попробовать сходить замуж – хотя бы ненадолго, недельки на две. Чтобы все время любить одного мужчину, надо его почаще менять.

Линни. Ты же не собираешься разойтись с дядюшкой Эдвардом?

Эльза Дагмар. Ни в коем случае! Дать ему шанс вздохнуть свободно? После всего, что он сделал со мной, с моей жизнью? Не-е-ет… Расставшись с мужем, труднее мстить ему, чем оставаясь вместе с ним. Никому его не отдам. Сама задушу – своими ручками. Вот этими нежными ручками.

Линни. Какие же мы все-таки стервы!

Эльза Дагмар. И как нам это идет! Пусть лучше будет хуже для меня, чем лучше для него. Приходится идти на жертвы.