Надо было что-то ответить пришельцам, но потрясение от увиденного, мешало собраться с мыслями. Пока Ои судорожно перебирал в уме возможные варианты ответа, за спиной «включился» Пузырь. Он медленно проплыл на своих многоножках мимо Главного вождя и остановился в трех шагах от визитеров – они оказались вдвое выше его, но проявили к нему явный интерес и даже обменялись отрывочными фразами. Пузырь прогудел что-то непонятное и от его ног, к пришельцам, метнулось два его многоногих помощника. Но, не доходя трех пальцев до ног существ, вдруг вспыхнули синеватым всполохом и растеклись блестящими лужами. Прошло несколько ударов сердца, а «букашки» Пузыря не спешили восстанавливаться, как это случалось обычно. Гиганты тоже смотрели себе под ноги, чуть наклонив головы. Вдруг гривастый резко нагнулся (какая гибкость и резкость движений!), ткнул одним из нижних пальцев в металлическую лужу и поднес палец к глазам. Несколько ударов сердца он смотрел на свой палец, затем что-то проговорил высоким голосом и показал палец товарищу. Тот тоже внимательно его изучил (так показалось всем охотникам) и коротко ответил. Затем они повернули головы к вождю (тот так и не смог собраться с мыслями), гривастый что-то проговорил, затем он наклонил голову к Пузырю и тому адресовал несколько режущих ухо фраз. В это время здоровяк, положив ладонь на лицо с боку, что-то тихо прорычал, по-видимому, ни к кому не обращаясь. В ответ на его тихое рычание у ног гривастого появился серый, явно металлический кубик в три ладони по грани, который тот резко подхватил (согнувшись практически пополам!) и протянул вождю, сопровождая непонятными фразами своего высокого голоса. На гладкой поверхности кубика выступали две круглые кнопки красного и зеленого цветов. В остальном он выглядел как цельный брусок металла. Главный вождь не спешил принимать подарка (а то, что куб ему отдавали, а не показывали, он не сомневался ни удара сердца), зато среагировал Пузырь – еще два помощника выпорхнуло из-под его ног и подлетело к кубику. Гривастый опустил руки, нимало не заботясь, удержат ли летающие «букашки» подарок. Удержали, видимо он не был слишком тяжелым. Пузырь прилип оболочкой верхней сферы к кубику, словно ощупывая его. А гиганты, изобразив поклон «вежливого осуждения»… исчезли! Мгновенно. Лишь хлопок воздуха, наполнивший место, где они только что стояли, да странный куб в «руках» Пузыря, доказывал не иллюзорность их присутствия в помещении. Главный вождь в ужасе прикрыл глаза лапой. В помещении управления сотроя раздался тихий вой десятка охотников. Ои, словно в трансе, встал с седлища и отправился в свое личное помещение. Следовало все тщательно обдумать и принять какие-то решения.

– Что скажете, капитан? – ксенолингвист зябко обхватил руками свои накаченные плечи. После визита на «стриж» ему вкачали лошадиную дозу имуностимуляторов, так как по пути в капитанскую рубку «медвежат» он умудрился выронить один из биофильтров, из левой ноздри. Найти его в коридоре не удалось, к тому же он сильно волновался за ушедшую вперед Адели и решил рискнуть здоровьем. Вот теперь расплачивался. Капитан задумчиво теребил подбородок, мысленно анализируя просмотренную запись встречи. Существа похожие на цирковых медвежат в кожаных одеждах. Только вот морды не такие вытянутые, чем-то смахивающие на морды горилл. Странное существо – «снеговик» из двух мыльных пузырей, посаженных на медузу…

– Мне кажется «мыльный снеговик» – гость «медвежат», а не механизм – он явно не вписывается в обстановку рубки. Так? Еще мне показалось, что для него контакт с инопланетянами гораздо более привычен, нежели для хозяев корабля.