Иногда приходили отрядами в пару тысяч человек, а иногда – большими армиями, точнее сборной солянкой, потому что дисциплина у них была так себе. Просачивались между крепостями, грабили, хватали всё, что можно и уходили обратно в лес. Если же силы позволяли, то брали крепости в осаду, чтобы не мешали, а часть армии уходила дальше и там бесчинствовала, пока их оттуда не выбьют или пока не устанут от грабежа.

Дикари довольно-таки сильные и бесстрашные воины, но против конницы в поле устоять не могли, сминала она их ряды. Да и некоторые королевства в случае серьёзного набега помогали, потому что падёт одно из них, так остальным совсем плохо станет.

Один ушлый король хотел как-то воспользоваться моментом, сосед увёл всю армию отбивать набег, а он решил немного землицей разжиться за счёт соседа. Вроде бы его советники от такой затеи отговаривали, мол, один у нас враг, зачем так пакостить. Но тот посчитал, что лучше знает, что делать, поэтому оторвал часть земли у воюющего соседа. Тот силой отбивать обратно свои земли не стал, как я уже говорил, не было у него таких сил, чтобы воевать на два фронта. Зато через два года отомстил подлому королю. Тогда дикари снова пошли в набег, так он просто заперся со своими людьми и армиями в крепостях и пропустил дикарей на землю соседа.

Такого никто не ожидал, поэтому кровью там умылись, пока собирали сильную армию и прогоняли нежданных «гостей». На обратном пути этот король перекрыл дорогу дикарям и прибрал к своим рукам всё, что они награбили. После этого его никто не трогал, а потом три королевства создали военный союз. Это те, которые больше всех ратились с дикарями, после этого на них вообще никто из цивилизованных нападать не смел. Они, возможно, уже бы объединились в одно государство, но постоянно у каждого был наследник, а они не хотели подчиняться кому-то другому. Хотя, судя по слухам, союз этих государств был очень крепок, он так и назывался «Союз трёх».

Кто-то может спросить, как так получилось, что раньшеГелладийское королевство воевало с дикарями, а сейчас – другие. Тут всё очень просто, на юге очень много королевств, какие-то сильные, какие-то послабее. У каждого есть глава государства, а у них имеется куча детей, которых нужно как-то пристроить. Иногда один из таких заботливых родителей даёт армию своему сыну, которому не светит сесть на трон. Этот сынок идёт в лес и там отбивает себе место под солнцем, вырезает племена, и если получится, завозит крестьян и осваивает новую территорию.

Конечно, не всё так благостно как кажется, потому что дикари крайне негативно относятся к таким незваным гостям, их ведь приходят убивать. Так что если одному из пятидесяти удаётся закрепиться, то эта большая удача. Кстати, на юге люди жили намного плотнее и хуже, слишком мало земли на всех, так что тоже постоянно идут войны. Крайне опасные края, даже у нас не так всё печально, а там и дезертиры, и простые разбойники, и беглые рабы, и даже восставшие от постоянного голода крестьяне, все могут убить путника.

Рабы тут были, их пригоняли на продажу с юга, тут они делали самую сложную работу: валили лес, таскали камни, работали в шахтах, где постоянно случались обвалы. Мне пока с ними встречаться не доводилось, похоже, в крепости их нет.

– А эти дикари всех подряд убивают? – Поинтересовался я у Тикса.

– Да как сказать, – мужчина нахмурился и почесал затылок. – Не чаще, чем мы друг друга, такие же люди. Мне как-то доводилось с ними сталкиваться, тогда всего зим семнадцать было. Говорю же, довелось по миру побродить. Нас тогда семеро охотников было, подстрелили оленя, потом преследовали его и зашли куда не следовало. Уже тушу разделали, а тут они, человек тридцать. Я подумал всё, смерть к нам пришла, а нет, взяли половину туши и отпустили, даже вещи забирать не стали. Вон, тебя за ловлю рыбы выпороли, а эти просто часть забрали, хотя мы на их землях были.