Я помню ее еще совсем малышкой со смешными хвостиками и любопытными медовыми глазами. Превращение крошки в красавицу произошло без меня. Я тогда уехал с большими амбициями в Америку, надеясь покорить Запад. Наверно, мне бы это удалось, но однажды позвонил отец. Один телефонный звонок изменил мои планы.

Белла в свадебном платье неотразима.

Когда я и мое сопровождение приезжаем за ней, она скромно опускает ресницы, но украдкой на меня поглядывает. Не слушаю, что говорит ее отец, просто киваю головой, улыбаюсь.

Маленькая девочка теперь восхитительно красивая девушка. Темные глаза обещают мне, что я не пожалею о принятом решении жениться на ней. Когда беру ее за руки, чувствую легкое покалывание в пальцах.

— Ты выглядишь превосходно, — произношу, с восхищением смотря на невесту. Мило смущается.

Мой двоюродный брат под шум и гам наших родных и гостей завязывает на талии девушки красную ленту, приговаривая традиционные слова. Это означает, что невеста чиста, а узелок соединяет две семьи. Бытует еще мнение, что красная лента означает «плодородие», моя жена нарожает много детей.

Пока старшее поколение суетится вокруг невесты, я продолжаю с улыбкой смотреть на нее, подбадривая. Она улыбается мне в ответ. Очень красивая девушка. И верю, что все у нас непременно получится.

Пока мою суженую ведут к машине, проводят еще ряд ритуалов для крепости нашего брака: обводят вокруг костра, вслед кидают камень, льют воду. Когда оказываемся рядом друг с другом, одновременно выдыхаем с облегчением. Я бы просто расписался в ЗАГСе, устроил банкет и потом уехал с женой на медовый месяц. Не стал бы соблюдать все эти традиции и правила, однако со старшими не поспоришь. Но на чем-то можно настоять. Например, сидеть рядом со своей невестой.

Регистрация, поздравления, слезы, улыбки. Громкая музыка, традиционные танцы. Вся толпа уезжает к ресторану, я с Беллой в сопровождении фотографа и видеооператора едем по некоторым местам, для красивых съемок. Внукам надо что-то будет показывать.

Сразу же уходит напряжение, перестает болеть голова от постоянного шума вокруг. Есть только моя молодая жена и я. Она робко улыбается, смотрит слегка игриво и немного испуганно. Трепетная нежность к этой девушке меня переполняет по самую макушку. Постоянно хочется прикасаться к ней, гладить ее пальцы, непрерывно смотреть в глаза. Договорной брак может стать самым настоящим. Счастье возможно.

Но в жизни случаются странности. Одна секунда, один взгляд, один миг. Миг превращается либо в бесконечность, либо проходит мимо, не затронув ничего внутри. Иногда ты думаешь, что полностью контролируешь себя, свою жизнь, события вокруг. Ничего подобного...

На входе в ресторан, среди любимых родственников, рядом с прекрасной невестой, цепляюсь за светлый взгляд незнакомки. Самые красивые глаза, которые создала природа. Я не сразу замечаю, возле кого она стоит, не сразу вижу, как она крепко держит локоть моего инвестора...

***

Открываю глаза задолго до того, как прозвенит будильник. Шорох за спиной подсказывает, что Белла проснулась и сейчас на цыпочках крадется в ванную. Все две недели, что мы женаты, она просыпается первой, умывается, приводит себя в порядок, потом возвращается в кровать. Когда я открываю глаза, встречает с улыбкой, лишь взгляд все еще хранит остатки сна, а на лице все же капельки воды.

Моя жена.

Каждый день я напоминаю себе об этом, но до конца все никак не привыкну к тому, что дома меня ждет Белла. В плане притирания друг к другу все прошло нормально. Мы нашли общий язык в плане быта, взаимная симпатия является поддержкой в преодолении скованности наедине. Я верю, что со временем наши чувства окрепнут, привязанность между нами усилится, мы скажем друг другу «люблю».