Я замерла в листве, стараясь не шуметь…
Из гостевого домика Имхотеп вышел ровно в ту секунду, когда солдаты охраны отворили широкие ворота и пропустили во двор спешившихся всадников.
Я забыла, как дышать…
Имхотеп и один из прибывших поклонились друг другу, потом, гораздо менее официально, обнялись, даже похлопали друг друга по плечам. Остальные солдаты стояли в стороне, никак не выражая отношения к происходящему. Прибежал Акила, приветствовал прибывших, в распахнутые ворота домашние рабы заводили запылённых коней и вели их на задний двор, к конюшне.
Я удивилась. Всегда считала, что египтяне не ездили верхом, только на колесницах. Пару раз за время путешествия я видела на берегах такие. Мне стало любопытно, кто приезжие, но спускаться я почему-то не торопилась. Просто ещё не успокоилась. Раздавались громкие голоса, но слов было не разобрать – слишком далеко в сад я забралась. Потом я увидела Амину, идущую от дома по саду и зовущую меня:
— Царевна! Царевна Инеткаус!
Следом за ней, шаг в шаг, с какой-то кошачьей грацией двигался один из приезжих. Не самый высокий, не самый широкоплечий, сухое, как у гимнаста, тело, смуглая кожа, очень резкие черты узкого лица. Простой чёрный парик ему даже шёл. Единственное, что указывало на высокий статус – два широких золотых браслета. Скорее даже, не широкие браслеты, а защищающие запястья небольшие наручи. Мне показалось, что Амина не знает о своём спутнике. Когда она подошла ближе, я раздвинула ветви и сказала:
— Не кричи, Амина, я слышу тебя.
Всё это время я продолжала рассматривать мужчину. Чем-то он меня нервировал, сильно билось сердце и вспотели ладони. А ещё – он смотрел мне прямо в глаза… Это вызывало одновременно и гнев, и странный трепет…
— Ой, царевна! Да как же…
Амина явно была в шоке от того, что я залезла на дерево. А незнакомец улыбнулся так, что мне стало понятно – он давний знакомый царевны. И у него хорошая улыбка. И потрясающе красивый густой голос:
— Царевна, позволь помочь тебе?
Амина вздрогнула и оглянулась.
— Господин, я не слышала…
Я не представляла, кто это, и что именно ему можно позволить. Растерялась и весьма нелюбезно буркнула:
— Я сама.
Он поклонился, прижав руку к сердцу, довольно низко, выпрямился с каменным лицом и остался стоять, как статуя, не шевелясь. Слезла я несколько неуклюже, порвала платье и немного оцарапала руку. Заохавшая Амина потянула меня в комнату – промыть ссадину и сменить одежду.
Уходя, я лопатками чувствовала тяжёлый взгляд мужчины…
В комнате, с удовольствием умывшись прохладной водой и сменив платье, я спросила Амину:
— Кто этот человек?
Мой вопрос поверг её в шок.
— Госпожа! Неужели, вы и его забыли?
Похоже, Амина так и не поняла, что я ничего не знаю из прошлой жизни.
— Амина! Ты же знаешь, что я болела и потеряла память!
Очевидно, в моём голосе прорвались нотки раздражения. Амина упала на колени:
— Госпожа, я не хотела тебя сердить! Но это же – Хасехем!
— Амина, встань! Я просила тебя не падать на колени. И я не сержусь. Я действительно ничего не помню.
— Я думала, госпожа, что ты уже здорова. Ты хорошо ешь и спишь, ты стала носить украшения… Прости, госпожа, я молилась и верила, что боги вернут тебе здоровье.
— Амина, я здорова физически. Но память я отдала в обмен на новые знания в чертогах Ра. Память никогда не вернётся ко мне. А вот ты можешь мне помочь, рассказав о прошлом.
— О, госпожа… Как жаль… Это любимый военачальник твоего отца, Хасехем. Он славный и достойный воин. Ты…
— Амина, договаривай уже.
— Госпожа, раньше он тебе очень нравился. Ты говорила мне, что хотела бы стать его женой. Но ты боялась разгневать отца своей просьбой…