К утру я решила так. Посмотрю, что за люди начнут собираться вокруг меня. Так ли уж чиста перед фараоном царевна? Не была ли и она участницей какого-либо заговора? Никто не знает, что мне неизвестна её прошлая жизнь. Значит, если царевна так же рвалась к власти и просто проиграла, то и люди, которые придут ей на помощь, ничем не лучше жрецов и Джибейда. Тогда я утоплю щиты и просто исчезну.
В глубине души я очень хотела, чтобы так и случилось. Чтобы я могла освободиться от этой обузы и прожить, пусть и не в роскоши, но обычную жизнь.
Только вот, думая о Имхотепе и Сефу, я понимала – вряд ли мне так повезёт.












 

17. Глава 15

Уже неделю мы гостили в поместье Акила.
Первая суета, когда слуги метались по дому, пытаясь делать всё одновременно – устроить покои дочери фараона, приготовить еду на целый табор, натаскать и нагреть для всех воды, да и просто поглазеть на саму царевну с невиданным зверем на руках, уже закончилась. Бася вызвала фурор и трепет.
Акила, невысокий тридцатилетний хитрован и ученик Имхотепа с небольшим пузиком и в роскошном парике с кучей висюлек и косичек, собрал всех живущих в доме и часть тех, кто обрабатывал ближайшие сады. Всего собралось около тридцати человек. Бася, щедро накормленная свежими сливками и кусочками цыплёнка, вымытая и благодушная, сидела у меня на руках.
— Смотрите и запоминайте! Это – божественный зверь Великого Ра! Каждый, кто надумает обидеть – умрёт!
Я опустила Басю на прохладный каменный пол. Это ей не понравилось, она выгнулась и недовольно зашипела. Слуги шарахнулись. Но потом, всё же, снизошла до одной из лежанок, устроенных специально для неё почти в каждой комнате дома. Шерстяная мягкая подушка была покрыта дорогой тканью, Бася потопталась и, наконец, с тяжким вздохом улеглась. Надо её на диету, что ли, посадить. Что-то она растолстела в последнее время просто неприлично.
Мне отвели большую светлую комнату, похоже – самую красивую в доме. Думаю, раньше здесь жил хозяин. Больше всего меня порадовала кровать. Я замучилась спать на досках, слегка прикрытых тряпьём. Кровать была широкая, с плотно натянутой на деревянную раму тканью, с мягким матрасом и кучей подушек.
С разрешения Акила, я с любопытством наблюдала за ведением хозяйства, слушала его распоряжения слугам и домашним рабам. Ни во что не вмешивалась, но всем интересовалась. Наконец, хозяин не выдержал:
— Царевна Инеткаус, позволь спросить. Зачем тебе, дочери великого фараона, знать, как устроено моё бедное хозяйство?
Вообще, Акила был интересным человеком. Я с большим любопытством наблюдала не только за поместьем, но и за ним самим. Чем-то он немного напоминал еврея из анекдотов. Нет, он не был паталогически скуп, но – довольно экономен. И достаточно хитёр.
— Акила, чем больше я буду знать о своей стране, тем лучше смогу управлять ею. Такие хозяйства, как, например, твоё – учат меня. Знания не бывают лишними.
— Ты мудра не по годам, царевна Инеткаус! Но, может быть, тебе стоит найти себе достойного мужа?
Мы беседовали с ним в увитой виноградом беседке, спасаясь от лучей палящего солнца. Недалеко от нас возились работники и рабы, собирая богатый в этом году урожай фиников. Дыня на столе пускала слезу, прохладный медовый напиток уже степлился. Ожидание – самое тяжёлое время.
Сефу разослал часть своих солдат и уехал сам. Имхотеп сидел в небольшом, отдельно построенном гостевом доме, набрав туда свитков из библиотеки Акила. План действий уже обсудили и приняли решение собирать войска. Мне оставалось только терпеливо ждать. Этакое затишье перед бурей. Длительное затишье. Здесь всё делалось очень неторопливо, ритм жизни сильно отличался от привычного мне. Именно поэтому, чтобы не взбеситься от скуки, я и стала вникать в тонкости управления поместьем. Расспрашивала Акила о соседях, о производстве в его поместье, о различных сельскохозяйственных тонкостях.