– Ещё месяц, и её можно будет выкидывать, – говорили о ней люди.

«Так я и сгнию, как мои не рожденные цветочки, не ставшие даже бутонами», – печально подумала бедняжка Орхидея.

Но однажды… Нет, к ней не прискакал принц на белом коне, как бывает в других сказочных историях. Ее просто купили. И, как пояснили обстоятельства этой покупки, с уценкой. Да притом значительной.

– Какого она цвета? – поинтересовалась женщина – новая хозяйка Орхидеи.

– Ой, даже и не знаю, она так давно у нас стоит. Люба, ты не помнишь, кого она цвета? – спросила одна продавщица у другой.

– Нет, не припомню.

– Ну что же вы?! Спросите у меня, уж я-то знаю, какого я цвета, – изо всех сил пыталась прокричать Орхидея. У неё был голос, но, к сожалению, люди не могли его слышать.

«Теперь у меня начнется совсем другая жизнь», – подумала Орхидея.

Её горшок завернули в газету, и она даже немного испугалась: «А вдруг меня опять засунут в коробку?»

Орхидею принесли домой, распаковали. Заботливые руки женщины пересадили её в новый удобный горшок с приятным грунтом.

Настал торжественный момент: умытую Орхидею в красивом прозрачном горшке поставили на подоконник. О чудо! Справа от себя Орхидея увидела свою прапрабабушку, а слева стояла четвероюродная тётушка. Они цвели дивными цветами. «И почему люди говорили о своей красоте, – Орхидея подслушала разговор в магазине, – как о лебединой шее? Нет, правильно говорить “осанка, как у орхидеи” – с гордо поднятой головой и лепестками, точно корона», – подумал цветок, искренне радуясь такому неожиданному соседству.

Бабушка была нежно-сиреневого цвета в мелкую полоску – словно меридианы сходились в центре цветка, где оттенок становился темнее и по форме напоминал бабочку с жёлтым выразительным глазом в виде тычинки. Тетушка стояла с несчётным количеством цветов и несколькими цветоножками; бежевые по краям лепестки-бабочки переходили в нежно-салатовый цвет с мелкими лимонными тычинками. Стоило хозяйке дотронуться до любого из растений, как десятки цветков на стебле оживали, трепеща плотными цветами, готовые полететь в голубое небо, превратившись в царственных мотыльков.

«Ох, как же мне повезло с такими соседями!» – не уставала восхищаться своей новой жизнью Орхидея. Она старалась как могла: тянулась за своими родственниками и активно вела невидимую работу по формированию цветоножки, на которой расположились первые, ещё не распустившиеся бутоны.

– Какая ты у меня умница, берёшь пример со своих соседок, – приговаривала хозяйка, обильно, но в меру поливая её водой с удобрениями и наполняя влагу своей любовью.

Распустился первый цветок, он был молочного цвета.

Хозяйка немного разочарованно вздохнула: «Ну вот, ещё одна белая орхидея. Ничего, главное, что зацвела, а то полгода стояла, одни только листья».

В один из прекрасных дней женщина решила сделать перестановку на подоконнике, чтобы дать больше пространства соседкам-орхидеям: количество их цветов-бабочек уже перевалило за несколько десятков, а они всё выпускали и выпускали новые бутоны; тяжесть цветов перевешивала, и горшки готовы были вот-вот упасть. В этом процессе хозяйка потеряла бдительность и случайно обломала три недавно распустившихся цветка Орхидеи.

О, какое же это было горе для цветка! Совершенно беззвучное для других. И слез её никто не заметил, даже соседки – они были в своих делах и заботах, ведь почти каждый день у них распускались новые бутоны.

Шли недели. Орхидея продолжала расти, но её цветы мельчали, а потом и вовсе перестали появляться новые. Хозяйка озабоченно качала головой, но продолжала поливать хорошими удобрениями, не теряя надежду.