Марьям сидела рядом, внимательно рассматривая меня с ног до головы своими изумрудными глазами, как и у её матери. Сама девушка примерно моего возраста, может, чуть старше, с волнистыми темно-рыжими волосами в отличии от дочери. Ребенок явно перенял каштановый оттенок от отца, которого не наблюдалось рядом.

Жили они вдвоём, поскольку муж Галии исчез несколько лет назад, и ей одной приходилось управлять этим местом и следить за шаловливой дочкой. На первом этаже располагалась сама пекарня, с резными деревянными столиками и уютными диванчиками, а на втором – жилая часть дома, куда меня и повела новая знакомая, дабы сменить нелепый наряд болотной жабы на что-то чистое и сухое.

– Мои двери всегда открыты для тебя, а сладости и чай бесплатно в качестве благодарности и извинений за неудобства.

– Нет нужды, просто пристальнее наблюдай за озорницей.

Галия настаивала на моём пожизненном снабжении провиантом в кафе, помимо любой помощи с её стороны, но мне требовалась иная информация – выяснить, где же я, черт побери, нахожусь.

Со слов собеседницы в давние времена люди все же посещали эти края, но сейчас встретить человека здесь крайне невозможно. Магический мир под названием Миртарион, земли Артантеста, город Чзэр – мое текущее местоположение. Уйти отсюда не составило бы труда кому-то другому, но только не мне. Если есть вход, значит где-то и выход найдется, но такой информацией девушка не обладала . Придется выкручиваться иначе.

– Ты можешь оставаться с нами столько, сколько пожелаешь, пока не придумаем способ или не найдём кого-то, кто поможет тебе вернуться. – предложила она.

– Как вариант. А что ты можешь сказать об академии?– попутно мне хотелось разузнать об этом замке Дракулы. Не является ли он психиатрической больницей для тех, кто необъяснимым образом перемещается между мирами людей.

– О, прекрасное место. В следующем году Марьям будет там учиться. А директор Блэк оказывает большую помощь нашему городу, ведь он находится на его землях. Точно, мы можем попросить помощи у него…

Таким образом, бегство лишь иллюзией? Я всё ещё находилась на землях проклятой академии.

– …Они могут тебе помочь, я уверена. – Продолжала девушка.

Да уж, после того как сами и похитили, а этот странный директор выдал мне невообразимый вздор о родственных связях.

Почему же не верится? Видимо, потому что я знаю всю свою родословную, живых и мертвых, по крайней мере по линии отца и матери. Ни одного дяди с именем Вердон там определённо нет. Но крупица глубоко в сознании сомневалась и не позволяла полностью отвергнуть его слова.

Казалось , что может быть лучше, чем провести время с приветливой девушкой, в тёплом доме со всеми удобствами, и наслаждаться пищей, пытаясь найти путь домой? Но это неуловимое ощущение не давало покоя, неведомое чувство тянуло меня обратно в школу для странных людей. Муки сомнений, больная голова и любопытство взяли верх.

Уже в сухой одежде и обутая я шагала обратно по той самой дороге, где несколько часов назад убегала от похитителей. Галия добродушно, но насильно вручила сумку с моими влажными вещами и несколькими (Спасибо, что я вовремя остановила ее) булочками, фактически заставив взять их с собой, невзирая на возражения.

От переизбытка событий мысли путались в хаосе, как и ноги по земле. Чувство страха, недоумения, и даже раздражения сковывало адекватную часть меня. Я остановилась, стараясь сдержать грядущую волну паники, как вдруг услышала шорох сзади. Похоже, что чудик-директор, все-таки не пустил дело на самотёк и организовал слежку. Я встала как вкопанная от ужасающего вида вдали. Темная фигура распалась на несколько частей, и эфемерный туман с невероятной скоростью двинулся в мою сторону.