– Это его любимая лампа, – сказала она, подойдя ближе.

Она аккуратно сняла абажур и повернула основание. Основание открутилось, и внутри оказался небольшой флеш-накопитель.

– Нашла, – сказала она, протягивая флешку Воронцову.

В этот момент их внимание привлекли звуки шагов в подъезде. Тяжёлые, медленные, приближающиеся.

– Мы не одни, – тихо сказал Воронцов, поднимая пистолет.

Лиза затаила дыхание. Шаги приближались, а в тишине подъезда они звучали угрожающе громко.

Воронцов занял позицию у стены, пистолет наготове. Лиза напряглась, глядя на дверь. Но вместо ожидаемых врагов из-за угла показалась женщина с ведром и шваброй.

– Ой! А я думаю, что тут свет включён, – сказала она с лёгким удивлением, рассматривая их.

Воронцов выдохнул, убирая пистолет.

– Простите, не хотел напугать, – быстро ответил он, стараясь выглядеть спокойно.

Лиза почувствовала, как напряжение покидает её тело. Она невольно улыбнулась, хотя руки всё ещё дрожали.

– Мы просто… ухаживаем за квартирой брата, – сказала она, пытаясь объяснить их присутствие.

– Ну и беспорядок, – покачала головой женщина, осматривая разгром. – Мусорщики какие-то.

– Да, действительно, – кивнул Воронцов, незаметно кивая Лизе, чтобы та шла к выходу.

Они спокойно спустились вниз и направились к машине. Воронцов открыл дверь, прежде чем Лиза успела сесть, и обернулся к ней.

– Удача сегодня на нашей стороне, но это ненадолго. Теперь нам нужно понять, что за информация на этой флешке.

– И куда мы теперь? – спросила Лиза, глядя на ночной город.

– В безопасное место. Для начала.

Машина Воронцова мчалась по ночному городу, оставляя за собой редкие огоньки фонарей. Лиза держала флешку в руке, чувствуя её вес как символ чего-то большего – чужих тайн, опасностей и, возможно, её собственной судьбы.

– Ты понимаешь, что мы рискуем? – наконец нарушила она тишину.

– Если бы я боялся риска, не стал бы следователем, – ответил Воронцов, не отрывая взгляда от дороги. – Главное сейчас – найти, где открыть это, не привлекая внимания.

– У тебя есть идея?

– Есть одно место, – сказал он, сворачивая в тёмный переулок.

Они остановились у небольшого офиса, скрытого за вывеской “Ремонт компьютеров”. Воронцов достал ключи и открыл дверь.

– Это твоя база? – удивилась Лиза, заходя внутрь.

– Можно и так сказать. Друг держит эту лавку, но по ночам здесь пусто, – ответил он, включив свет.

Он сел за старый компьютер, вставил флешку и начал вводить команды. Экран замигал, открывая содержимое устройства.

– Что там? – спросила Лиза, подходя ближе.

– Пока что ничего конкретного. Куча зашифрованных файлов, – пробормотал он, нахмурившись.

Лиза взглянула на экран. Среди множества папок одна выделялась названием: “Ответы”.

– Открой это, – прошептала она, указывая на папку.

Воронцов кивнул, но как только он попытался открыть файл, монитор заполнился красным: “Ошибка доступа. Неверный ключ.”

– Он зашифрован, – сказал он. – Нужен пароль.

Лиза сжала кулаки.

– Почему мой брат всегда всё усложнял?

– Потому что знал, что за ним охотятся, – спокойно ответил Воронцов. – Без подсказки мы не сможем расшифровать это.

– Но где найти эту подсказку?

Прежде чем он успел ответить, в офисе раздался глухой звук, будто кто-то постучал в окно. Оба замерли.

– Ты кого-то ждал? – прошептала Лиза.

– Нет. Не двигайся, – Воронцов поднялся, взяв пистолет со стола.

Тишина тянулась, пока он медленно подходил к окну. Лиза задержала дыхание, ожидая худшего.

Воронцов резко отдёрнул занавеску… и выдохнул.

– Кот, – сказал он, отступая. – Чёртов кот.

Лиза рассмеялась, не выдержав напряжения.

– Прости, но я думала, что сейчас кто-то ворвётся с оружием!