— Я не хочу выходить замуж за того, кого вижу впервые в жизни! — шепчу так, что никому не слышно.

Но мужчина мечет в мою сторону разъяренный взгляд, перекрывая грозным голосом мой шепот:

— Свадьба состоится! — обрубает будущий муж. — Вне всяких сомнений.

— Приеду через год, заберу наследника! — выдвигает дальнейшие условия мой дядя, Джафаров.

ЧТО?!

Кажется, даже мой будущий муж немного удивился такому требованию.

— Заберу. Наследника! — чеканит дядя. — Таков обычай нашей семьи, всех первенцев отдают на воспитание старшим. Или, что, жениться на этой шлюхе позорной передумал? Так вот напомню, в случае отказа, живым ты не уйдешь.

— Женюсь. Первенца отдам, если родить сможет, — смотрит в мою сторону презрительно.

— Наверняка ты ее уже обрюхатил. Теперь пусть выносит и родит, ты уж постарайся…

Мужчины говорят между собой, словно я пустое место и ничего не решаю!

Пусть так!

Но я ни за что не лягу с ним в постель и не забеременею от тирана!

— И последнее, — веско заявляет дядя. — Ты на нее выкуп заплатишь. Пять миллионов.

— Пять миллионов? — мой без пяти минут новоиспеченный жених картинно хватается за сердце. — У меня нет столько денег! Я человек скромный, живу в горах, коз развожу.

— Значит, умрешь!

— Постой, уважаемый! Сам посуди, какие за нее пять миллионов? — показывает на меня рукой. — Она же никогда в наш круг не впишется. Перед уважаемыми людьми с такой не показаться. Только позориться! Ни скромности, ни умения держать себя. Если бы и было у меня пять миллионов, за такую девушку ни за что не отдал бы.

— Кажется, ты не понимаешь, что твоя жизнь висит на волоске! — говорит ледяным голосом дядя.

— Нет, это вы, Умар, не понимаете. Все, что у меня есть, находится здесь. Я живу отшельником вот уже несколько лет. Пять миллионов дать не смогу. Никак. Можете хоть живьем закопать, я таких денег не найду. В рассрочку, может быть, оформим?

— В рассрочку?! Ты во мне Сбербанк, что ли, увидел? — мгновенно закипает дядя.

— Тогда что вы хотите?

— Хочу поскорее избавить от этой грязной девки и забыть, что она была частью моей семьи!

— Тогда придется брать, что есть. Можете взять мое стадо, — машет рукой пастух куда-то вправо.

— Сколько голов? — скрипит зубами Джафаров.

— Семьдесят три головы в стаде. Еще один козленок, но немного пришибленный, хромоногий.

— Мало, — жует губами дядя.

— Есть немного денег.

— Сколько?

— Все в банке. Надо посмотреть.

— В банке? Тогда в город поедешь с нами! Прямо сейчас!

— Зачем в город ехать? Все здесь, — пастух показывает на свою хибару. — В банке.

Дядя переглядывается с Османом.

— В банке?

— Да. В банке. То есть в стеклянной банке. Там, под кроватью.

— Осман! Возьми людей, иди посмотри, что у этого чудака есть! — рявкает Умар.

Осман подзывает нескольких человек.

Все, как один, крупные, сильные, накачанные бородачи с хмурыми, злыми лицами! Для визита дядя Умар выбрал из банды тех, кто выглядит наиболее устрашающе.

Слышится грохот.

Осман с подельниками переворачивает дом вверх дном.

— В этом нет необходимости, — вздыхает пастух. — Все в банке под кроватью.

— Рот закрой. Я должен знать, что ты не врешь.

— Пяти миллионов у меня все равно нет.

— Тогда я заберу до последней копейки все, что найду! — обрывает дядя.

Умар Джафаров смотрит на меня.

Злобно. С ненавистью.

Левая рука опускается на пояс. Там обычно у него находится кнут.

Поневоле я снова юркнула за спину мужлана.

— Надеюсь, в твоей банке, пастух, есть хоть что-то. Иначе я…

— Умар, — негромко зовет Осман.

Его голос звучит потрясенно. Моя первая мысль была о том, что в доме пастуха ничего нет, и нам обоим грозит смерть. За шутку с банкой!