– Но… – начала Ирена, только договорить не успела – Фабусь магией швырнул в неё подушкой с такой силой, что ей пришлось замолчать и начать отбиваться.

Через полчаса они все трое хохотали так, что не сразу услышали стук в дверь. Это принесли завтрак. Для Фабиуша с его няней завтрак был накрыт в их покоях, и Раде пришлось позволить им уйти.

Впрочем, ей ничего не должно было помешать встретиться с ними после обеда. После завтрака у мальчика должны были быть занятия, о чем напомнила Ирена, но после обеда он был волен заниматься чем угодно.

А до этого времени Радослава была предоставлена сама себе. Она ожидала, что вчерашние надсмотрщики у дверей будут следить за тем, куда она пойдет, но у дверей оказался только юный кудрявый гвардеец, да и тот перепуганный и дрожащий как лист.

– А где этот, безымянный? – вместо приветствия поинтересовалась Радослава.

Вместо ответа безусый воин рухнул на пол и на коленях подполз к ней и уткнулся в ноги.

– Будем считать, что ты не знаешь, – Рада была озадачена такой реакцией. Нет, дурочкой она не была и догадывалась, куда мог пропасть серый шпион. Уже когда Берхт дал понять, что слышал их разговор, она подумывала, не попросить ли не трогать этих дуралеев. Но так и не собралась. Сейчас она пыталась отыскать в глубине себя чувство вины или хотя бы жалость, но тщетно. Она ощущала только досаду.

– Проводи меня к королю, Ринкольф, – попросила она, с трудом вспомнив имя мальчишки. – И встань прямо, ты же королевский гвардеец, яблоня тебе свидетель!

– Я готовился к другому, – похоже, насмешка в голосе Рады заставила Ринкольфа подсобрать мужества. – Не только вы, госпожа, забыли, из какого вы рода. Мы тоже жили совсем другим. И война… Я единственный сын своих родителей.

Радка похлопала его по плечу, пусть ей и пришлось приподняться на цыпочки. Пожалуй, на коленях он был поудобнее, теперь ей приходилось поднимать голову, чтобы посмотреть ему в лицо. А ведь она сама была совсем не низкой.

– Держи язык за зубами и не мешайся под ногами, и война… обойдет тебя, если не придет сама в наш дом. И не кривись, мальчик. Если другие воины короля похожи на тебя, то мы мало что можем противопоставить цветочным и их драконам.

Ринкольф прислушался лишь к первой части совета и молча двинулся по коридору, делая такие большие шаги, что Радка едва поспевала за ним. Они прошли столько поворотов, что, казалось, должны были пройти по узкому дворцу не меньше пяти кругов, а Ринкольф никак не останавливался, хоть и тяжело дышал. Словно страх гнал его вперед.

Радослава снова не удержалась.

– А на пегасе ты катался, Ринкольф? – спросила она и остановилась, разглядывая старый гобелен. Своих предков, играющих со временем, она легко определяла по светлым, словно выбеленным волосам. Вот и тут король плел какое-то заклинание. А был это Ламберт или другой – кто его знает.

– Нет, – буркнул проводник. – Они ужасно злобные и запросто могут откусить руку. Я ездил только на драконах.

И он снова замолчал, всем своим трагичным видом показывая, как опечален новыми порядками, по которым драконы остались лишь у тех, кто успел на них улететь встречать короля.

Наконец, он остановился, и Радослава с облегчением выдохнула. С гвардейцем было ужасно скучно, и не сцепиться языками как с Мейнгримом, все подначки пугали мальчишку до немоты.

– Король Ламберт в зале слухов, – Ринкольф почтительно склонился. – Дождаться вас, госпожа?

Видя такое мучение на лице бедолаги, Радка очень хотела его отпустить, но не могла – найти обратную дорогу самостоятельно ей не помогла бы сейчас даже магия.

– Да, подожди, – попросила она и толкнула дверь.